Cientistas da Universidade de Stanford alcançaram um avanço significativo no controle da luz utilizando ondas sonoras em nanoescala. Esta inovação tem o potencial de transformar diversas áreas tecnológicas, incluindo realidade virtual, comunicações ópticas e inteligência artificial.
A equipe de pesquisa, liderada pelo Professor Mark Brongersma e o candidato a doutorado Skyler Selvin, detalhou um dispositivo que permite o controle preciso da cor e da intensidade da luz em espaços nanométricos. O dispositivo consiste em um espelho fino de ouro revestido com um polímero à base de silicone e uma matriz de nanopartículas de ouro. Ondas acústicas de alta frequência fazem com que estas nanopartículas oscilem, modulando a luz.
As ondas acústicas, vibrando bilhões de vezes por segundo, oferecem um método eficaz de manipulação. O dispositivo é notável por seu tamanho reduzido, o que o torna mais rápido e potencialmente mais eficiente do que os métodos existentes. As aplicações potenciais incluem telas ultrafinas, headsets de realidade virtual holográficos e redes neurais ultrarrápidas baseadas em luz.
O design do dispositivo permite que a luz seja espremida em minúsculos espaços oscilantes entre as nanopartículas e o espelho de ouro. Pequenas mudanças no tamanho desses espaços, medidas em nanômetros, podem alterar significativamente as propriedades da luz. Este controle preciso permite aos pesquisadores manipular a cor e a intensidade da luz emitida por cada nanopartícula.
A combinação de acústica e materiais nanoestruturados abre caminho para o desenvolvimento de dispositivos ópticos avançados.