"O mundo está em algum nível quântico", e as implicações estão apenas começando a ser compreendidas. Este ano, o Ano Internacional da Ciência e Tecnologia Quântica celebra um século de mecânica quântica. A ciência quântica está prestes a revolucionar indústrias, da computação à navegação.
A computação quântica, aproveitando a superposição e o emaranhamento, promete velocidades de processamento exponencialmente mais rápidas do que os computadores clássicos. A IBM observa que problemas que levariam milhares de anos para computadores clássicos resolverem poderiam ser resolvidos em minutos por máquinas quânticas. Esse salto no poder de processamento pode transformar campos como medicina, ciência dos materiais e inteligência artificial.
As comunicações quânticas se concentram na comunicação segura e indecifrável usando fenômenos quânticos. A Distribuição Quântica de Chaves (QKD) é um protocolo que já está sendo testado. Enquanto isso, a navegação quântica visa sistemas de navegação independentes de satélite e à prova de interferência, conforme demonstrado por pesquisadores do Reino Unido em navios navais, aeronaves e no metrô de Londres.
O sensoriamento quântico, utilizando a coleta de dados em nível atômico, aumenta a precisão na medição e na navegação. A BAE Systems destaca que usa recursos quânticos para alcançar extrema precisão. Sensores quânticos, incluindo sensores químicos, relógios, gravímetros e magnetômetros, estão se tornando mais amplamente disponíveis, prometendo avanços em aeroespacial, medicina, geologia e gestão ambiental.
O investimento global em tecnologias quânticas está disparando, com 28 governos nacionais comprometendo um valor estimado de US$ 40 bilhões. Embora a China lidere o caminho, países como o Reino Unido, os EUA e a Alemanha também estão fazendo investimentos significativos. Mesmo programas menores, como a Iniciativa de Tecnologia Quântica da África do Sul (SA QuTI), visam fomentar as indústrias locais de tecnologia quântica.