Avanços recentes na terapia celular oferecem esperança para indivíduos com diabetes tipo 1 e tipo 2, potencialmente eliminando a necessidade de injeções de insulina. Pesquisadores, incluindo o Professor Yin Hao, estão desenvolvendo métodos inovadores que envolvem o isolamento, reprogramação e reimplante de células para restaurar a produção de insulina no pâncreas.
Em Xangai, um paciente do sexo masculino de 59 anos com um histórico de 25 anos de diabetes tipo 2 alcançou a independência da insulina dentro de 11 semanas após o transplante, depois de receber um transplante de ilhotas derivadas de células-tronco em julho de 2021. A medicação oral foi descontinuada um ano depois, e os exames de acompanhamento revelaram a restauração da função pancreática. Da mesma forma, em novembro de 2024, uma mulher de 25 anos com diabetes tipo 1 na China foi submetida com sucesso à terapia com células-tronco, permanecendo livre de insulina por mais de um ano.
Apesar desses resultados promissores, os desafios permanecem, incluindo a necessidade de imunossupressão a longo prazo e a potencial resistência de empresas farmacêuticas. Empresas como a Vertex Pharmaceuticals estão explorando soluções como dispositivos de encapsulamento para proteger as células transplantadas do sistema imunológico. Mais pesquisas e ensaios clínicos são necessários para confirmar a eficácia a longo prazo e ampliar a aplicabilidade desses tratamentos, transformando potencialmente o tratamento do diabetes em todo o mundo.