Compreender os ecossistemas ocultos ajuda a proteger os recursos hídricos vitais.
Pesquisadores descobriram pelo menos quatro novas espécies de crustáceos nos aquíferos de Montalbo, Sardenha. A equipe da Universidade de Bruxelas e da associação Phreatic usou análise de DNA para estudar as águas subterrâneas. Esta abordagem inovadora revela a biodiversidade desses ecossistemas ocultos.
Os novos crustáceos semelhantes a camarões, encontrados na caverna Sa Conca 'e Locoli, são cegos e esbranquiçados. O maior tem 2 cm de comprimento, enquanto o menor tem menos de 1 mm. Para homenagear a região, os dois maiores serão nomeados montisalbi e tepilorae. Isso imortalizará os territórios da Sardenha na literatura científica.
O projeto usou 'metabarcoding', uma técnica inovadora de análise de DNA, para definir o ecossistema do aquífero. Este método identifica bactérias, fungos e animais, revelando suas interações. As técnicas são agora um padrão para o projeto europeu Biodiversa+ Sub-BioMon. Elas serão aplicadas em cavernas em toda a Europa, criando uma rede de monitoramento.
Francesco Murgia destacou a importância deste estudo para a Reserva MaB Unesco. Fabio Stoch observou que a Sardenha está sendo pioneira em novas pesquisas sobre águas subterrâneas. Andrea Marassich enfatizou a complexidade e as técnicas avançadas usadas na exploração de cavernas. Este projeto serve como referência europeia para estudos semelhantes em ambientes cársticos complexos.
Descobrir e compreender essas novas espécies e seu ambiente é crucial. Fornece conhecimento essencial para gerenciar e proteger os recursos vitais de água subterrânea. Isso é especialmente importante diante das mudanças climáticas.