A IA e a genética estão abrindo caminho para a agricultura sustentável de milho, oferecendo um caminho para reduzir o uso de fertilizantes e melhorar os resultados ambientais.
Uma nova pesquisa da Universidade de Nova York revela como a inteligência artificial (IA) e a genética podem ajudar a cultivar milho com menos fertilizantes. O estudo combina aprendizado de máquina com biologia molecular para melhorar a eficiência do uso de nitrogênio no milho. Isso é crucial para reduzir o impacto ambiental da agricultura.
Os pesquisadores usaram o aprendizado de máquina para identificar grupos de genes, chamados regulons, que regulam como as plantas absorvem e usam o nitrogênio. Esses regulons são ativados ou desativados por fatores de transcrição, atuando como interruptores genéticos. Ao analisar genes compartilhados entre o milho e *Arabidopsis thaliana*, eles identificaram padrões genéticos que preveem quais mudas híbridas usariam o nitrogênio de forma mais eficiente.
Isso permite selecionar variantes de milho que requerem menos fertilizante nitrogenado. Menos fertilizante reduz os custos de produção e minimiza os danos ambientais, como a contaminação da água e as emissões de gases de efeito estufa. As descobertas permitem prever a eficiência do nitrogênio em mudas de milho, economizando tempo e recursos para os agricultores.
Essa abordagem complementa outras inovações, como a tecnologia N-Fix da Universidade de Nottingham, que usa bactérias para fixar o nitrogênio atmosférico dentro das células vegetais. Tanto a seleção genética orientada por IA quanto a simbiose microbiana visam reduzir a pegada ecológica da agricultura intensiva. Em última análise, esses avanços representam uma mudança em direção a práticas agrícolas mais inteligentes e biologicamente orientadas.
Reduzir o uso de fertilizantes nitrogenados é essencial para alimentar uma população global crescente de forma sustentável. A IA e os insights genéticos oferecem uma rota promissora para um sistema agrícola mais ecologicamente correto e eficiente. Isso garante a segurança alimentar sem prejudicar o planeta.