Um novo estudo publicado em junho de 2025 na Nature Astronomy está desafiando as previsões anteriores sobre a colisão entre a Via Láctea e a galáxia de Andrômeda. Pesquisadores da Universidade de Helsinque, da Universidade de Durham e da Universidade de Toulouse descobriram que a colisão não é tão certa quanto se pensava.
A equipe conduziu 100.000 simulações usando dados do Telescópio Espacial Hubble da NASA e do Telescópio Espacial Gaia da Agência Espacial Europeia. Essas simulações consideraram fatores como os efeitos gravitacionais da Grande Nuvem de Magalhães, que haviam sido negligenciados anteriormente. Os resultados indicam que agora há apenas 50% de chance de uma colisão nos próximos 10 bilhões de anos.
Anteriormente, acreditava-se que uma colisão direta era inevitável dentro de 4 a 5 bilhões de anos. A nova pesquisa sugere que, mesmo que ocorra uma colisão, é mais provável que aconteça em 8 a 10 bilhões de anos. Este cronograma atualizado dá à nossa galáxia a chance de evitar uma fusão completamente. As descobertas destacam a natureza dinâmica do universo e as complexidades de prever interações galácticas de longo prazo.