Astrônomos descobriram um planeta massivo, TOI-6894b, que desafia as teorias existentes de formação de planetas. O planeta orbita uma estrela anã vermelha de baixa massa, a aproximadamente 241 anos-luz da Terra.
As descobertas, publicadas na revista Nature Astronomy, adicionam-se a uma crescente lista de exoplanetas que desafiam os modelos padrão. Os cientistas estão intrigados com a forma como um planeta tão massivo poderia se formar em torno de uma estrela com tão pouca massa.
TOI-6894b tem cerca de 17% da massa de Júpiter e orbita sua estrela em apenas 3 dias. Seu raio é ligeiramente maior que o de Saturno. A estrela anã vermelha tem apenas cerca de 20% da massa do Sol.
A descoberta sugere que pode haver muito mais planetas gigantes na Via Láctea. A anã vermelha é a estrela de menor massa descoberta até agora a hospedar um planeta gigante.
Esta descoberta desafia o modelo de acreção do núcleo de formação de planetas. Os pesquisadores planejam usar o Telescópio Espacial James Webb para observar a atmosfera do planeta.