Medições recentes indicam uma diminuição na área da 'zona morta' no Golfo do México, região com baixo teor de oxigênio prejudicial à vida marinha. A área medida foi de 4.402 milhas quadradas, 21% menor do que as estimativas de junho. Esta é a 15ª menor área já registrada, o que representa um desenvolvimento positivo para o ecossistema do Golfo.
A 'zona morta' se forma anualmente devido ao escoamento rico em nutrientes do rio Mississippi, que estimula o crescimento de algas que consomem o oxigênio. Cientistas da Louisiana State University e do Louisiana Universities Marine Consortium realizaram a pesquisa de 21 a 26 de julho.
Esta avaliação anual é importante para os esforços da Força-Tarefa de Hipóxia do Rio Mississippi/Golfo do México, uma parceria entre estados e o governo federal. O objetivo é reduzir a extensão média de cinco anos da zona morta para menos de 1.900 milhas quadradas até 2035.
A redução no tamanho da zona morta é um sinal encorajador e destaca a eficácia dos esforços colaborativos. O Programa de Hipóxia do Golfo da EPA está tomando medidas para reduzir os nutrientes que causam a 'zona morta'.