O Japão enfrenta uma crise sem precedentes devido a uma onda de calor implacável que quebrou recordes históricos. Tóquio registou dez dias consecutivos com temperaturas acima dos 35°C, um marco nunca antes visto desde 1875. Este calor extremo segue-se aos meses de junho e julho mais quentes já registados no país, com as temperaturas médias a excederem significativamente as normas históricas.
A situação provocou mais de 53.000 hospitalizações em todo o país devido a insolação, sublinhando o grave impacto na saúde pública. As autoridades meteorológicas japonesas atribuem esta persistente onda de calor a sistemas de alta pressão intensificados pelas alterações climáticas globais. Em resposta, os apelos para que os residentes permaneçam em ambientes fechados e utilizem ar condicionado são constantes, com especial atenção às populações mais vulneráveis. A Agência Meteorológica do Japão confirmou que a atual série de dias com temperaturas superiores a 35°C é a primeira desde o início do registo de dados em 1875. O calor recorde em Tóquio é um reflexo de uma tendência global mais ampla de eventos climáticos extremos mais frequentes e intensos.
Para além das preocupações com a saúde, o calor abrasador está a ter um impacto devastador na agricultura. As colheitas de arroz, um alimento básico crucial para o Japão, estão particularmente ameaçadas. As regiões agrícolas do nordeste enfrentam condições de seca e um aumento de pragas, como os percevejos, que prosperam com o calor. Esta situação levanta preocupações sobre uma repetição da crise de escassez de arroz de 2023, que foi agravada por uma gestão inadequada da temperatura e da precipitação. O Ministro da Agricultura, Florestas e Pescas, Shinjiro Koizumi, expressou a necessidade de agir com urgência para mitigar os danos, prometendo apoio para controlo de pragas e medidas de combate à seca.
As temperaturas marítimas mais elevadas também estão a afetar a indústria pesqueira. Um aumento de 1,24°C nas temperaturas da água ao longo de 100 anos, mais do que o dobro da média global, está a impactar espécies marinhas. Capturas de peixes como o peixe-remo e a cavala do Pacífico diminuíram, enquanto outras espécies se deslocam para norte. Em 2022, as capturas totais de lulas voadoras do Pacífico no Japão caíram para um mínimo histórico, com os pescadores a registarem uma média de apenas 0,38 lulas por hora de pesca, em comparação com a média de 5,95 nos cinco anos anteriores. O Japão registou a sua temperatura mais alta de sempre, 41,8°C, em agosto de 2025, em Isesaki, província de Gunma, superando o recorde anterior de 41,2°C estabelecido na semana anterior.
O calor extremo está a ter um impacto generalizado, com mais de 53.000 hospitalizações por insolação registadas apenas no verão de 2025. A situação é particularmente preocupante para a população idosa do Japão, que é mais vulnerável aos efeitos do calor extremo. O país está a implementar estratégias para mitigar estes impactos, incluindo o reforço das medidas de controlo de pragas e o apoio à adaptação agrícola.