Cientistas alcançaram um feito inovador: a criopreservação e reativação bem-sucedidas de larvas de estrelas-do-mar. Essa descoberta oferece um passo crucial para restaurar populações dizimadas por doenças, particularmente diante dos desafios ambientais em curso.
A pesquisa, conduzida na San Diego Zoo Wildlife Alliance e no Sunflower Star Laboratory em Monterey Bay, envolveu a criopreservação de larvas da estrela-do-mar rosa gigante (Pisaster brevispinus). Essas larvas, armazenadas a -200°C, foram posteriormente descongeladas e se desenvolveram com sucesso em formas juvenis, marcando um marco na conservação marinha.
Essa conquista é particularmente significativa para espécies como a estrela-do-sol (Pycnopodia helianthoides), que sofreu declínios populacionais severos. A capacidade de criopreservar larvas abre a porta para a reintrodução de populações geneticamente diversas e para auxiliar na recuperação de ecossistemas afetados.
A criopreservação e reativação bem-sucedidas de larvas de estrelas-do-mar representam um farol de esperança para os esforços de conservação marinha. Essa técnica fornece uma ferramenta poderosa para combater os impactos de doenças e ameaças ambientais, abrindo caminho para a restauração de espécies marinhas vulneráveis.