Um novo comportamento notável foi observado entre as orcas residentes do sul que habitam o Mar de Salish: a higiene mútua facilitada por algas marinhas. Apelidada de "allokelping", esta prática intrigante vê as orcas empregando seções de algas, que elas mordem e usam para esfregar nos corpos umas das outras.
O estudo, publicado na *Current Biology*, lança luz sobre a intrincada dinâmica social desses cetáceos. Os pesquisadores documentaram meticulosamente a seleção e manipulação de algas marinhas pelas baleias para fins de higiene. Esta marca a primeira instância documentada de uso de ferramentas para higiene dentro do reino animal marinho.
Este comportamento, frequentemente observado entre indivíduos intimamente relacionados, provavelmente serve para promover a saúde da pele e reforçar os laços sociais. Esta descoberta inovadora ilumina ainda mais a notável inteligência e as complexas estruturas sociais das orcas, sublinhando a importância crítica das iniciativas de conservação em andamento.