Em uma descoberta inovadora, descobriu-se que os peixes-palhaço encolhem seus corpos para sobreviver a ondas de calor oceânicas, uma resposta direta às mudanças climáticas. Essa notável adaptação foi revelada em um estudo publicado na *Science Advances*, destacando a resiliência da vida marinha.
Pesquisadores da Universidade de Newcastle, da Universidade de Boston e do Centro de Conservação e Pesquisa Mahonia Na Dari em Papua Nova Guiné, monitoraram peixes-palhaço na Baía de Kimbe durante uma onda de calor de 2023. Eles observaram que muitos peixes-palhaço reduziram seu tamanho, com alguns encolhendo até 2 milímetros. Essa redução de tamanho aumentou significativamente sua taxa de sobrevivência.
Os cientistas acreditam que os peixes-palhaço podem reabsorver material ósseo para reduzir as demandas metabólicas. Os pares reprodutores frequentemente encolheram juntos, mantendo as estruturas sociais. Esse comportamento, embora já tenha sido visto em outras espécies, é uma novidade para os peixes de recifes de coral, ressaltando a necessidade de entender os comportamentos adaptativos para mitigar os impactos das mudanças climáticas.