Oxigênio Escuro Descoberto na Zona de Clarion-Clipperton no Pacífico

Cientistas identificaram a produção de 'oxigênio escuro' a 4.000 metros abaixo do Oceano Pacífico, na Zona de Clarion-Clipperton (CCZ). Este oxigênio é produzido sem luz solar.

A vasta área entre o Havaí e o México contém nódulos polimetálicos. Estas rochas ricas em minerais geram pequenas correntes elétricas, dividindo a água do mar em hidrogênio e oxigênio.

Esta descoberta sugere que a vida aeróbica existiu antes dos organismos fotossintéticos, reescrevendo nossa compreensão da vida primitiva. Também sugere processos semelhantes em outros planetas, auxiliando na busca por vida extraterrestre.

Os planos de mineração em águas profundas na CCZ levantam preocupações. Interromper estas 'geobaterias' pode ter consequências imprevistas para a biodiversidade das profundezas marinhas e os ciclos químicos da Terra. Os cientistas estão a apelar para uma maior proteção dos ambientes de profundidade.

Implicações para a Ciência Marinha

Esta descoberta enfatiza a necessidade de proteger os ambientes de profundidade. Compreender estes processos é crucial antes que ocorram potenciais interrupções.