Em junho de 2017, um incêndio florestal catastrófico devastou as cidades costeiras de Knysna, Sedgefield e Plettenberg Bay na África do Sul. O inferno destruiu casas e habitats, deixando cerca de 30 milhões de abelhas melíferas do Cabo mortas. O fogo despediu a paisagem de vegetação vital e fontes de néctar, ameaçando a sobrevivência dos polinizadores restantes.
Apesar das imensas perdas, algumas abelhas, incluindo enxames migratórios, perseveraram. Elas enfrentaram a fome devido à falta de forragem. Organizações humanitárias como o Gift of the Givers intervieram, fornecendo xarope de açúcar de emergência e substitutos de pólen para sustentar as abelhas sobreviventes.
Centenas de kits de colmeia foram doados para substituir os que foram perdidos pelos apicultores, permitindo que eles reconstruíssem e continuassem seu trabalho essencial. Após dois anos, a população de abelhas melíferas do Cabo começou a se estabilizar. Em julho de 2025, as populações de abelhas melíferas do Cabo não apenas se recuperaram, mas estão prosperando, contribuindo para a regeneração da paisagem e da biodiversidade local.