Em Santander, Colômbia, a Reserva Natural Laboratorio CaminanTr3s está liderando um esforço de conservação para proteger a floresta andina através do turismo de base comunitária. Esta reserva de 10 hectares em Virolín, Charalá, demonstra como iniciativas de turismo que envolvem as comunidades locais podem proteger e restaurar eficazmente habitats cruciais para inúmeras espécies de flora e fauna, essenciais para o abastecimento de água de milhões de pessoas.
Expedições recentes identificaram mais de 200 espécies de flora e 100 espécies de fauna dentro da reserva, incluindo espécies endêmicas como a árvore Magnolia virolinensis e a rã Andinobates virolinensis. O projeto se concentra em envolver as comunidades locais na conservação, tornando a proteção da natureza acessível. Isso se alinha aos esforços mais amplos da Colômbia para fortalecer a conservação através do envolvimento da comunidade e do turismo sustentável, destacados pelas cidades colombianas indicadas para o prêmio Best Tourism Villages 2025 da ONU Turismo.
A reserva está desenvolvendo trilhas ecológicas e experiências gastronômicas para educar os visitantes sobre a riqueza natural da região e promover a conscientização sobre a conservação. Os planos futuros incluem a expansão da infraestrutura e a maior integração da comunidade nas operações da reserva, garantindo a sustentabilidade a longo prazo e a proteção da biodiversidade na floresta andina.