Em junho de 2025, arqueólogos descobriram o complexo de templos de Palaspata nas terras altas bolivianas. Esta descoberta lança nova luz sobre a expansão sudeste da civilização Tiwanaku. A pesquisa foi liderada pela Penn State University em colaboração com especialistas bolivianos.
O templo de Palaspata está localizado a cerca de 130 milhas (210 km) a sudeste da principal zona arqueológica de Tiwanaku. O local foi previamente negligenciado devido à sua localização remota. Tecnologias avançadas de sensoriamento remoto e métodos tradicionais foram usados para mapear a área.
O complexo do templo cobre uma área de aproximadamente 125 por 145 metros. Inclui quinze recintos quadrangulares que cercam um pátio retangular. Sua localização era estratégica para o comércio, troca diplomática e integração cultural.
Imagens aéreas e de satélite, incluindo UAVs (drones), foram usadas para descobrir o local. A fotogrametria criou modelos 3D detalhados. O complexo foi alinhado com eventos celestes, especificamente o equinócio solar.
Fragmentos de cerâmica de taças keru, usadas para beber chicha, foram encontrados. Chicha é uma bebida de milho fermentada usada em rituais andinos. A presença de milho sugere o papel do local na redistribuição de bens por diferentes zonas ecológicas.
A descoberta redefine a extensão da influência de Tiwanaku, sugerindo um aparelho estatal mais estruturado do que se reconhecia anteriormente. Implica uma rede de assentamentos gerenciando recursos e integração territorial.
A colaboração com as comunidades locais foi essencial. O prefeito de Caracollo, Justo Ventura Guarayo, destacou a importância das descobertas. Esforços estão em andamento para proteger o local e promover o turismo sustentável.
A datação por radiocarbono confirmou o período de tempo do templo dentro do horizonte Tiwanaku, colocando o local durante o período de florescimento da civilização, entre o primeiro milênio e seu colapso por volta de 1000 d.C. Estava potencialmente ligado à sua fase expansionista.
A descoberta levanta questões sobre a formação do estado e a integração cultural. Palaspata mostra como a diversidade ambiental foi usada para apoiar grandes populações e a troca cultural. Esta pesquisa destaca a interação da ecologia, economia e ideologia.
O estudo foi publicado na revista Antiquity. Ele enfatiza a importância da tecnologia moderna na descoberta de civilizações antigas. Os pesquisadores enfatizam a necessidade de investimento em pesquisa arqueológica.
O projeto envolveu a Penn State University, parceiros bolivianos e pesquisadores internacionais. Foi apoiado pela U.S. National Science Foundation, mostrando um esforço global na exploração e proteção do patrimônio arqueológico.