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Editado por: Tetiana Martynovska 17
Hace 4.000 años, una mujer ya mascaba la psicoactiva nuez de areca: la ciencia lo descubre en su sarro dental. 🌱🥜 Oculta durante milenios en los dientes una mujer en Tailandia, la nuez de areca revela ahora su huella más antigua en Asia. La arqueología molecular ahonda en la
Uma pesquisa arqueológica recente revelou que o consumo de noz de betel no Sudeste Asiático remonta a 4.000 anos, durante a Idade do Bronze. A análise do tártaro dentário de um esqueleto encontrado na Tailândia, liderada pelo Dr. Piyawit Moonkham da Universidade de Chiang Mai, forneceu evidências diretas desse hábito ancestral.
O estudo, publicado na *Frontiers in Environmental Archaeology*, utilizou técnicas biomoleculares para identificar alcaloides da noz de betel no cálculo dentário. Essa abordagem permitiu detectar vestígios "arqueologicamente invisíveis", revelando comportamentos antigos sem marcas físicas evidentes. A equipe do Dr. Moonkham empregou espectrometria de massa e outras técnicas de química analítica para identificar moléculas derivadas de plantas.
A descoberta sugere que a mastigação de noz de betel pode ter tido propósitos medicinais, recreativos ou rituais. A noz de betel, também conhecida como areca, contém compostos psicoativos como a arecolina e a arecaidina, que podem aumentar o estado de alerta, a energia, a concentração, a euforia e o relaxamento. Acredita-se que esses efeitos tenham sido utilizados em cerimônias sociais ou espirituais.
O consumo de noz de betel está associado a riscos à saúde, incluindo câncer oral. A Organização Mundial da Saúde (OMS) destaca que o consumo de noz de betel é um fator de risco significativo para o câncer oral. Programas de educação e conscientização sobre os perigos da noz de betel podem levar a uma redução no consumo e à detecção precoce de lesões pré-cancerosas na boca.
A pesquisa demonstra o uso de ferramentas biomoleculares na arqueologia para revelar hábitos ancestrais. A análise de resíduos em cálculo dentário oferece uma nova maneira de inferir a vida, a tradição e a cultura de povos pré-históricos.
Atualmente, cerca de 600 milhões de pessoas consomem noz de betel globalmente. A mastigação da noz de areca com folhas de bétele e cal é uma prática comum, com origens no Sudeste Asiático. Estudos como o "Betel Nut Intervention Trial (BENIT)" buscam desenvolver e implementar programas de cessação do consumo de noz de betel em larga escala.
WebProNews
Frontiers in Environmental Archaeology
Gizmodo
IFLScience
Smithsonian Magazine
ABC17 News
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