Em um desenvolvimento notável, cientistas têm observado cada vez mais baleias híbridas resultantes do cruzamento entre baleias fin e baleias azuis. Este fenômeno, destacado por avistamentos recentes no Estuário de São Lourenço em abril de 2025, ressalta as complexidades da biodiversidade marinha e levanta importantes questões de conservação.
Esses híbridos, às vezes chamados de "baleias flue", exibem características físicas de ambas as espécies parentais, dificultando a identificação visual. A análise genética confirmou que esses híbridos nem sempre são inférteis, como se acreditava anteriormente. O cruzamento, conhecido como introgressão, parece ser mais comum de baleias fin para baleias azuis, levantando preocupações sobre a integridade genética da população de baleias azuis ameaçada de extinção.
Especialistas sugerem que fatores de estresse ambiental, como mudanças climáticas e declínio das populações, podem contribuir para o aumento da hibridização. Os esforços de conservação agora estão se concentrando no monitoramento dessa tendência e na proteção dos habitats de ambas as espécies para garantir a saúde e a resiliência a longo prazo desses gigantes oceânicos. A capacidade desses híbridos de se reproduzir também levanta preocupações sobre a distinção genética a longo prazo das baleias azuis, especialmente porque enfrentam mudanças de habitat e outras pressões ambientais.