O Zoológico de Chester anunciou a eclosão de três pombas-de-olho-azul criticamente em perigo, uma espécie nativa do Brasil. Isso marca um passo significativo nos esforços de conservação para uma ave que enfrentou imensos desafios.
A pomba-de-olho-azul é uma ave misteriosa, sem avistamentos confirmados por mais de 70 anos, até sua redescoberta em 2017. Com apenas onze indivíduos conhecidos sobrevivendo na natureza, a espécie enfrenta ameaças como incêndios causados pelo homem e mudanças climáticas.
Especialistas do Zoológico de Chester selecionaram e incubaram cuidadosamente um pequeno número de ovos postos na natureza. Esta iniciativa visa criar uma população de seguro em cuidados humanos. Uma equipe de conservacionistas de aves brasileiros e internacionais também contribuiu para o projeto.
Andrew Owen, Chefe de Aves do Zoológico de Chester, está envolvido desde 2019, fornecendo suporte técnico no Brasil. Victoria Kaldis, Zeladora Líder de Aves no Zoológico de Chester, também participou. A criação manual bem-sucedida de três pombas este ano dobra a população de seguro de reprodução para conservação.
O objetivo de longo prazo é estabelecer uma população de seguro viável que possa ajudar a reforçar a pomba-de-olho-azul na natureza. As pombas, uma vez maduras, se reproduzirão em viveiros construídos para esse fim no Parque das Aves.
A Lista Vermelha da IUCN classifica a pomba-de-olho-azul como criticamente em perigo. A perda de habitat, impulsionada pela agricultura e plantações de madeira, reduziu drasticamente sua área de distribuição. A única população conhecida reside em Botumirim, Minas Gerais, Brasil.
Os conservacionistas estão trabalhando para manter os habitats do Cerrado. Isso permitirá a eventual soltura de aves dos cuidados humanos, impulsionando a população selvagem. A SAVE Brasil, com o apoio do Parque Estadual de Botumirim, suspendeu as visitas à Reserva Natural da Pomba-de-Olho-Azul para minimizar o estresse ambiental nas aves selvagens restantes.