A cada primavera, as margens do rio Mengboluo, na província de Yunnan, China, tornam-se um habitat movimentado para os tecelões-baya. Essas aves industriosas, conhecidas por seus intrincados ninhos tecidos, se reúnem na área em busca de galhos adequados em mangueiras, flamboyants e aglomerados de bambu.
Ao longo de um trecho de aproximadamente 24 quilômetros do rio, quase 2.000 pássaros chegam a cada estação de reprodução. Eles são atraídos pelo clima quente e úmido e pelas árvores abundantes, criando um local de reprodução ideal. De acordo com o escritório local de proteção ambiental, os pássaros retornam de seus locais de invernada, possivelmente em países do sudeste asiático e outras partes de Yunnan.
A construção de ninhos atinge o pico em maio e junho, com as aves partindo no início de setembro. Construir um único ninho é uma tarefa significativa. Um pássaro macho tece milhares de caules de grama em uma bolsa resistente, pendurando-a em um galho. Essa estrutura serve como uma oficina e uma vitrine para atrair um parceiro.
O namoro depende do artesanato. Uma ave fêmea visitante inspeciona o ninho quase concluído e o aprova ou rejeita. Se rejeitado, o macho desmontará ou abandonará seu trabalho e começará de novo. Ele repete o processo até obter sua aprovação.
Os esforços locais de conservação têm sido cruciais para o florescimento das aves na área. O rio Mengboluo flui por um corredor protegido, onde árvores perenes, flamboyants, manguezais e bambuzais permanecem intocados. As autoridades proibiram a mineração e o desmatamento ao longo das margens do rio e intensificaram as regulamentações sobre construção e descarte de resíduos.
O ambiente saudável apoia uma fauna diversificada. A divulgação local reforçou os esforços de proteção por meio de folhetos, visitas porta a porta e oficinas comunitárias. Esses esforços ajudam os moradores a aprender a valorizar e proteger o habitat dos tecelões.
À medida que a população de aves cresce, o ecoturismo também cresce. Seus hábitos de nidificação únicos atraem muitos turistas. A reprodução sazonal também traz benefícios econômicos. Observadores de pássaros de todo o país chegam, gerando renda para os moradores com transporte, alimentação e hospedagem.
O governo local planeja desenvolver ainda mais a economia de observação de pássaros e designar zonas de visualização específicas. Isso permitirá que os turistas desfrutem do espetáculo sem perturbar os tecelões.