No coração da Lagoa Vistula, a Ilha Aestian, uma ilha artificial, destaca-se como um destino de ecoturismo e santuário de vida selvagem na Polônia. Este projeto, originado da necessidade de gestão de material dragado, transformou-se em um refúgio de 180 hectares para aves.
A construção da Ilha Aestian foi iniciada em 2019. A ilha, com um formato elíptico e localizada a aproximadamente 4,5 quilômetros do Canal da Península do Vistula, provou ser um habitat atraente para diversas espécies de aves.
A Ilha Aestian rapidamente se tornou um santuário para inúmeras espécies de aves. O design e a localização da ilha proporcionam um ambiente ideal para reprodução e descanso durante a migração dessas espécies. O projeto tem sido reconhecido por sua abordagem inovadora à conservação ambiental e ao turismo sustentável.
Em setembro de 2022, foi comissionada a primeira etapa do projeto de via navegável que liga a Lagoa do Vístula ao Golfo de Gdańsk, que inclui a construção da ilha artificial. A ilha tem dimensões de 1.906 por 1.166 metros e uma circunferência de aproximadamente 4,9 quilômetros.
Embora o acesso à ilha seja restrito para preservar seu habitat natural, existem planos em andamento para desenvolver acomodações ecologicamente corretas e opções de viagens sustentáveis na área circundante. Esses desenvolvimentos visam fornecer aos visitantes oportunidades para observação guiada de pássaros e cursos educacionais sobre a importância das zonas úmidas e da proteção da vida selvagem.
A Ilha Aestian exemplifica a dedicação da Polônia à conservação ambiental e ao turismo sustentável. A transformação de um local de dragagem em um santuário de vida selvagem ressalta o potencial de projetos de infraestrutura para impactar positivamente a biodiversidade.