Pesquisas recentes estão reavaliando a linha do tempo geralmente aceita para o surgimento do alfabeto grego. Tradicionalmente, as origens do alfabeto foram situadas no século VIII a.C., mas novas investigações sugerem um desenvolvimento potencialmente anterior. Willemijn Waal, apoiada por uma bolsa Vici da Universidade de Leiden, está liderando esta pesquisa, propondo uma evolução mais gradual do alfabeto.
Uma peça-chave de evidência vem da datação por carbono de inscrições antigas, que aponta para uma possível origem no século IX ou mesmo X a.C. Isso colocaria o desenvolvimento do alfabeto significativamente antes do que se acreditava anteriormente. É importante notar que as inscrições mais antigas que sobreviveram podem não representar necessariamente o início da escrita grega. Outras formas de escrita, possivelmente em materiais perecíveis, podem ter existido antes dessas inscrições. A ausência de exemplos mais antigos pode ser devido ao uso de materiais como madeira ou papiro, que são menos propensos a sobreviver por milênios.
Além disso, as primeiras inscrições gregas mostram semelhanças com sistemas de escrita do Levante, datando do século XI a.C. Isso sugere uma possível conexão ou influência desses escritos anteriores. A pesquisa de Waal visa aprofundar nossa compreensão da história grega antiga, examinando as origens do alfabeto. Mesmo que a hipótese de uma origem anterior não seja totalmente confirmada, o projeto promete fornecer informações valiosas sobre os estágios iniciais do alfabeto grego. Isso pode potencialmente remodelar nossa compreensão da literatura clássica, incluindo as obras de Homero. O projeto de pesquisa está focado na coleta de conhecimento abrangente sobre o alfabeto antigo.