Aprendizagem da Língua de Sinais Altera a Atividade Cerebral e Prevê Retenção a Longo Prazo

Um estudo investigou como o aprendizado da Língua de Sinais Israelita (ISL) modifica a atividade cerebral em adultos ouvintes. A pesquisa isolou a atividade neural relacionada aos componentes linguísticos da ISL: nível de sentença, lexical e fonológico. Os resultados indicam que aprender uma nova língua causa mudanças generalizadas nos padrões de atividade cerebral. Essas mudanças envolvem o recrutamento de distintas regiões cerebrais para o processamento de diferentes componentes linguísticos. Especificamente, o processamento fonológico inicial ativou o giro pré-central esquerdo, o córtex occipital e o giro fusiforme bilateral. O processamento lexical ativou o giro angular esquerdo, o córtex parietal inferior, o precuneus e o MTG bilateral e o giro temporal inferior (ITG). O processamento no nível da sentença ativou a área de Broca, as regiões temporal e parietal inferior esquerdas. Padrões de ativação após o aprendizado, particularmente aqueles relacionados ao processamento de sentenças, previram fortemente o sucesso do aprendizado a longo prazo, medido seis meses depois. O estudo também observou que a sintaxe da ISL difere do hebraico, apresentando elementos wh no final da sentença e marcadores negativos seguindo o verbo. Os pesquisadores usaram fMRI para monitorar a atividade cerebral e ANOVA para comparar os grupos de aprendizado e controle, confirmando que as mudanças observadas resultaram do curso de ISL. O estudo usou um intervalo inter-estímulo de 1 s na tarefa de fMRI, mas as condições da tarefa duraram até 15 s.