Prezydent Donald Trump zasugerował zmianę nazwy Departamentu Obrony na jego pierwotną nazwę – Departament Wojny. Propozycja ta padła podczas konferencji prasowej w Gabinecie Owalnym 25 sierpnia 2025 roku.
Trump stwierdził, że obecna nazwa „Obrona” wydaje mu się zbyt ograniczająca, wyrażając pragnienie posiadania zarówno zdolności obronnych, jak i ofensywnych. Sekretarz Obrony Pete Hegseth, zwolennik tej zmiany, wskazał, że zmiana nazwy „nastąpi wkrótce”. Jest to zgodne z wizją Hegsetha dotyczącą bardziej asertywnej postawy wojskowej.
Sondaż przeprowadzony na platformie X przez Hegsetha w marcu 2025 roku wykazał, że większość opowiada się za zmianą nazwy, a dyrektor generalny Tesli Elon Musk skomentował, że „Wojna jest bardziej trafna”. Departament Wojny został utworzony w 1789 roku i przemianowany na Departament Obrony w 1949 roku na mocy ustawy o bezpieczeństwie narodowym z 1947 roku. Restrukturyzacja ta miała na celu centralizację władzy nad poszczególnymi rodzajami sił zbrojnych.
Propozycja wywołała dyskusję, przy czym krytycy wyrażają obawy o sygnalizowanie bardziej agresywnego stanowiska, podczas gdy zwolennicy podkreślają znaczenie gotowości wojskowej. Historycznie rzecz biorąc, Departament Wojny istniał przez 158 lat, od 1789 roku, kiedy to został ustanowiony przez prezydenta George'a Washingtona. Nazwa ta była używana do czasu reorganizacji po II wojnie światowej.
W 1947 roku, na mocy ustawy o bezpieczeństwie narodowym, utworzono Narodową Strukturę Wojskową, która dwa lata później, w 1949 roku, została przemianowana na Departament Obrony. Zmiana ta miała na celu zjednoczenie sił zbrojnych – Armii, Marynarki Wojennej i Sił Powietrznych – pod jednym parasolem, a także odzwierciedlenie nowej ery powojennej i nacisku na bezpieczeństwo narodowe. Decyzja o zmianie nazwy z Departamentu Wojny na Departament Obrony była częścią szerszej reformy mającej na celu integrację różnych agencji wojskowych i stworzenie bardziej spójnego systemu obronnego.
Niektórzy historycy sugerują, że zmiana nazwy była również motywowana chęcią uniknięcia negatywnych konotacji związanych z wojną, zwłaszcza w kontekście nowej ery nuklearnej i dążenia do pokoju. Obecna propozycja powrotu do nazwy „Departament Wojny” budzi zainteresowanie i debaty na temat tego, jak terminologia wojskowa wpływa na postrzeganie siły i strategii narodowej.
Elon Musk, znany ze swoich komentarzy na temat technologii i przyszłości wojen, zasugerował, że nazwa „Wojna” jest bardziej adekwatna, co podkreśla powiązanie między terminologią a postrzeganą gotowością do działań militarnych. Stanowisko sekretarza Hegsetha, który sam jest weteranem, wskazuje na chęć podkreślenia bardziej zdecydowanej postawy w polityce obronnej. Stan na 26 sierpnia 2025 roku: zmiana nazwy nie została jeszcze wdrożona, a dalsze szczegóły są oczekiwane.