Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) ogłosiła 13 sierpnia 2025 roku, że niedawne fale upałów w Europie stanowią "stan nagłego zagrożenia zdrowotnego". Oświadczenie to podkreśla wpływ ekstremalnych temperatur na rozprzestrzenianie się chorób, które wcześniej były rzadkie na kontynencie, oraz związany z tym wzrost liczby hospitalizacji. WHO odnotowało 30% wzrost śmiertelności związanej z upałami w ciągu ostatnich dwóch dekad, z liczbą ofiar przekraczającą 100 000, i ostrzega, że liczba ta będzie nadal rosła.
Rosnące temperatury znacząco wpływają na krajobraz chorób zakaźnych w Europie. Lokalne przypadki dengi w Unii Europejskiej i Europejskim Obszarze Gospodarczym wzrosły o 368% między 2022 a 2024 rokiem. Fale upałów powodują również gwałtowny wzrost wizyt na oddziałach ratunkowych, szczególnie z powodu problemów kardiologicznych, płucnych i nerkowych. Zdrowie psychiczne również jest dotknięte, z doniesieniami o pogorszeniu jakości snu, zwiększonym niepokoju i osłabieniu funkcji poznawczych. Osoby z istniejącymi problemami psychicznymi są bardziej narażone na udar cieplny i hospitalizację, ponieważ niektóre leki mogą upośledzać zdolność organizmu do regulacji temperatury. WHO zwróciło również uwagę na konsekwencje upałów dla pracowników, którzy są podatni na udar cieplny i wyczerpanie, odnotowując średnią roczną stratę 16 godzin na pracownika w sektorach o wysokiej ekspozycji. Dane z lat 2000-2019 wskazują, że rocznie umiera około 489 000 osób z powodu upałów, z czego 36% w Europie. Tylko latem 2022 roku w Europie odnotowano szacunkowo 61 672 nadmiernych zgonów związanych z upałami. Zmieniające się warunki klimatyczne sprzyjają rozprzestrzenianiu się chorób zakaźnych wrażliwych na klimat, takich jak malaria, denga czy gorączka Zachodniego Nilu, rozszerzając ryzyko przenoszenia na wcześniej nieobjęte obszary Europy. Odkrycia te podkreślają pilną potrzebę podjęcia działań w celu złagodzenia skutków zmian klimatycznych i ochrony zdrowia publicznego w całej Europie.