Sonda kosmiczna Jupiter Icy Moons Explorer (Juice) Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) jest gotowa do kluczowego przelotu z asystą grawitacyjną obok Wenus, który odbędzie się 31 sierpnia 2025 roku. Manewr ten jest ważnym etapem długiej podróży sondy Juice w celu zbadania lodowych księżyców Jowisza: Ganimedesa, Kallisto i Europy.
16 lipca 2025 roku sonda doświadczyła krótkiej anomalii komunikacyjnej, która tymczasowo zakłóciła jej zdolność do przesyłania danych telemetrycznych. Dzięki szybkim działaniom zespołów z Europejskiego Centrum Operacji Kosmicznych ESA (ESOC) w Darmstadt oraz producenta sondy, firmy Airbus, komunikacja została przywrócona. Pozwoliło to na kontynuowanie przygotowań do nadchodzącego spotkania planetarnego.
Sonda Juice została wystrzelona 14 kwietnia 2023 roku. Od tego czasu wykonała kilka przelotów z asystą grawitacyjną, w tym znaczący podwójny przelot obok Księżyca i Ziemi w sierpniu 2024 roku. Nadchodzący przelot obok Wenus doprecyzuje trajektorię sondy, która następnie wykona dwa kolejne przeloty obok Ziemi w latach 2026 i 2029.
Ostatecznym celem misji jest Jowisz, do którego sonda ma dotrzeć w lipcu 2031 roku. Przelot obok Wenus jest częścią starannie zaplanowanej serii manewrów asysty grawitacyjnej, które mają na celu oszczędzanie paliwa i precyzyjne dostosowanie ścieżki sondy. Manewry te pozwalają również na testowanie instrumentów naukowych w warunkach zbliżonych do tych, które będą panować w systemie Jowisza.
Obecnie, 25 sierpnia 2025 roku, misja Juice przebiega zgodnie z harmonogramem. Pomyślne rozwiązanie problemu komunikacyjnego podkreśla odporność i wiedzę zespołu misji, zapewniając, że Juice pozostaje na kursie swojej przełomowej eksploracji Układu Słonecznego.