Teleskop Jamesa Webba (JWST) zaprezentował bezprecedensowe szczegóły dotyczące Gromady Kul (Bullet Cluster), pary zderzających się gromad galaktyk oddalonych o 3,8 miliarda lat świetlnych. Wykorzystując kamerę bliskiej podczerwieni (NIRCam), JWST uchwycił obrazy w wysokiej rozdzielczości, zapewniając głębsze zrozumienie ciemnej materii i dynamiki zderzeń gromad galaktyk.
Zderzenie Gromady Kul powoduje falę uderzeniową i oddziela widzialną materię od ciemnej materii. Obrazy JWST pozwoliły astronomom na mapowanie rozkładu masy z niespotykaną dotąd precyzją. Potwierdziło to, że światło wewnątrz gromady może śledzić ciemną materię w dynamicznych środowiskach. To ważne odkrycie w kontekście badań prowadzonych przez polskich astronomów, którzy aktywnie uczestniczą w projektach badawczych dotyczących ciemnej materii.
Opublikowane w The Astrophysical Journal Letters badanie, prowadzone przez Sangjuna Cha, wykorzystało dane z silnego i słabego soczewkowania grawitacyjnego do rekonstrukcji rozkładu masy Gromady Kul. Wyniki sugerują bardziej złożoną historię fuzji, wskazując na wielokrotne zderzenia na przestrzeni miliardów lat. Te postępy udoskonalają nasze zrozumienie roli ciemnej materii w formowaniu się gromad galaktyk. Podobne badania prowadzone są w Polsce, gdzie naukowcy z Uniwersytetu Jagiellońskiego i Centrum Astronomicznego im. Mikołaja Kopernika intensywnie badają procesy formowania się struktur kosmicznych.
Obserwacje JWST nadal dostarczają kluczowych danych, zwiększając nasze zrozumienie fundamentalnych struktur wszechświata. Możliwości teleskopu są nieocenione dla eksploracji kosmosu, a jego praca wpisuje się w globalne wysiłki na rzecz poznania tajemnic wszechświata, w których Polska ma swój istotny wkład.