Misja High Energy Rapid Modular Ensemble of Satellites Pathfinder (HERMES-PF) została pomyślnie wystrzelona 15 marca 2025 roku, co stanowi znaczący krok w astronomii wieloźródłowej. Konstelacja HERMES, składająca się z sześciu nanosatelitów 3U CubeSat, została umieszczona na orbicie synchronicznej ze Słońcem na wysokości około 510 km na pokładzie rakiety Falcon 9 firmy SpaceX. Celem tej misji jest przechwytywanie zarówno sygnałów grawitacyjnych, jak i elektromagnetycznych z katastrofalnych wydarzeń kosmicznych, co pozwoli poszerzyć naszą wiedzę na temat najbardziej energetycznych zjawisk we wszechświecie.
Głównym celem HERMES-PF jest powiązanie danych elektromagnetycznych i fal grawitacyjnych pochodzących z tego samego zdarzenia. Te połączone dane oferują bezprecedensowy wgląd w zdarzenia takie jak łączenie się czarnych dziur i kolizje gwiazd neutronowych, co znacznie poprawia naszą wiedzę na temat tych katastrofalnych wydarzeń. Centrum kontroli misji jest zarządzane przez ALTEC w Turynie, natomiast centrum operacji naukowych znajduje się w centrum danych naukowych ASI.
Dokładna lokalizacja sygnału ma kluczowe znaczenie dla astronomii wieloźródłowej. HERMES-PF dostarczy niezbędnych danych elektromagnetycznych do precyzyjnego określenia źródeł fal grawitacyjnych, maksymalizując skuteczność obserwacji i gromadzenia danych. Łącząc dane grawitacyjne i elektromagnetyczne, naukowcy mogą odblokować nowe spostrzeżenia na temat najpotężniejszych wydarzeń we wszechświecie, obiecując rewolucję w naszym rozumieniu wszechświata i jego ekstremalnych zjawisk.