Astronomowie dokonali znaczącego przełomu w zrozumieniu rozkładu materii we Wszechświecie. Używając szybkich błysków radiowych (FRB), zlokalizowali ponad trzy czwarte zwykłej materii we Wszechświecie, która wcześniej nie została uwzględniona, znajdującej się w cienkim gazie między galaktykami.
To odkrycie stanowi duży krok naprzód w rozwiązywaniu „problemu brakujących barionów”, który od dziesięcioleci zadziwia naukowców. Badania zidentyfikowały również najbardziej odległe zdarzenie FRB w historii, dostarczając kluczowych danych dla tej przełomowej analizy.
Badanie przeanalizowało 60 FRB, odległych od 11,74 miliona do 9,1 miliarda lat świetlnych. Pozwoliło to naukowcom na zlokalizowanie brakującej materii w ośrodku międzygalaktycznym (IGM), przestrzeni między galaktykami.
FRB działają jak kosmiczne latarki, pozwalając naukowcom mierzyć gęstość IGM, obserwując, jak sygnały radiowe spowalniają się podczas przechodzenia przez przestrzeń. Wyniki wykazały, że około 76% materii barionowej Wszechświata znajduje się w IGM.
Odkrycie to jest zgodne z przewidywaniami z symulacji kosmologicznych i potwierdza skuteczność mechanizmów sprzężenia zwrotnego, takich jak supermasywne czarne dziury i wybuchające gwiazdy, w rozpraszaniu materii w całym Wszechświecie. Badania te dają nową perspektywę na strukturę i skład Wszechświata.
Badania te dają nową perspektywę na strukturę i skład Wszechświata. Odkrycie to podkreśla potencjał FRB jako narzędzia do eksploracji ukrytych składników Wszechświata, oferując wgląd w ewolucję galaktyk i kosmicznej sieci.