Barcelona wdraża innowacyjne podejście do zrównoważonego transportu miejskiego, integrując biometan pozyskiwany z oczyszczalni ścieków w ramach projektu LIFE NIMBUS. Ta pięcioletnia inicjatywa, trwająca od września 2020 do listopada 2023 roku, z powodzeniem zademonstrowała możliwość produkcji biometanu z osadów ściekowych oraz wykorzystania technologii power-to-gas, przekształcającej nadwyżki energii odnawialnej w wodór, a następnie w biometan.
Proces ten został opracowany w Oczyszczalni Ścieków Baix Llobregat, zarządzanej przez Aigües de Barcelona. Obiekt ten dostarcza biometan do pilotażowego autobusu eksploatowanego przez Transports Metropolitans de Barcelona (TMB). Ten jeden autobus pokonuje rocznie ponad 14 000 kilometrów, wykorzystując biometan, co przekłada się na redukcję emisji CO2 o 28 ton rocznie i ponad 80% zmniejszenie śladu węglowego. Sukces projektu został zaprezentowany podczas jego finałowego wydarzenia w Barcelonie, pozycjonując LIFE NIMBUS jako skuteczne rozwiązanie w ramach gospodarki obiegu zamkniętego dla dekarbonizacji flot miejskich.
Alessandro Solimeno, koordynator projektu i badacz w Cetaqua – Water Technology Centre, podkreślił osiągnięcie projektu polegające na zrównoważonej produkcji wysokiej jakości biometanu z osadów pofermentacyjnych. Postęp ten jest zgodny z krajową strategią Hiszpanii w zakresie energii odnawialnej, zawartą w przyjętej w 2022 roku Mapie Drogowej Biogazu. Mapa ta zakłada znaczące zwiększenie krajowej produkcji gazu odnawialnego, z planami czterokrotnego wzrostu do 2030 roku, co ma się przełożyć na ponad 10,4 TWh. Projekt LIFE NIMBUS stanowi potężny przykład gospodarki o obiegu zamkniętym w transporcie miejskim, ustanawiając precedens dla działań dekarbonizacyjnych w obszarach metropolitalnych.
Joana Tobella, dyrektor ds. innowacji w Aigües de Barcelona, podkreśliła znaczenie takich projektów innowacyjnych w budowaniu zaufania interesariuszy i pozyskiwaniu wsparcia dla wdrożeń na dużą skalę. Współpraca w ramach projektu LIFE NIMBUS, współfinansowanego przez europejski program LIFE i koordynowanego przez Cetaqua, obejmowała kluczowych partnerów, takich jak Aigües de Barcelona, TMB oraz Uniwersytet Autonomiczny w Barcelonie (UAB). Inicjatywa ta stanowi kluczowy punkt wyjścia do badania szerszego potencjału produkcji biometanu w oczyszczalniach ścieków w całym regionie. Szersze implikacje tego projektu wykraczają poza Barcelonę, oferując skalowalny model dla innych miast dążących do zmniejszenia swojego śladu węglowego. Jest to zgodne z celem Unii Europejskiej, jakim jest zwiększenie udziału paliw odnawialnych w transporcie do ponad 30% do 2030 roku. Projekt LIFE NIMBUS nie tylko prezentuje innowacje technologiczne, ale także pokazuje namacalną ścieżkę do bardziej zrównoważonego i cyrkularnego ekosystemu transportu miejskiego, przyczyniając się do ochrony środowiska i efektywności ekonomicznej w mobilności miejskiej.