Film „Banzo” w reżyserii Margarity Cardoso został wybrany przez Portugalską Akademię Filmową do reprezentowania kraju w kategorii Najlepszy Film Międzynarodowy na 98. Ceremonii wręczenia Oscarów. Decyzja ta została podjęta po głosowaniu, które trwało od 22 sierpnia do 10 września 2025 roku.
„Banzo” to produkcja poruszająca temat złożonego dziedzictwa portugalskiego kolonializmu w Afryce. Obraz ukazuje historyczne pamięci i blizny poprzez pryzmat współczesności, wyróżniając się siłą wizualną i intymną narracją. Film zabiera widzów do początku XX wieku, na tropikalną wyspę w Afryce, gdzie poznajemy Afonso, lekarza mającego leczyć robotników plantacyjnych cierpiących na „banzo” – stan głębokiej nostalgii i apatii wywołany przez niewolnictwo, prowadzący często do wyniszczenia lub samobójstwa. Obraz podkreśla trudności Afonso w zrozumieniu głębokiego cierpienia pacjentów, co uwypukla przepaść między kolonizatorami a zniewoloną ludnością.
Film miał swoją premierę w portugalskich kinach 23 stycznia 2025 roku, po światowym debiucie na festiwalu IndieLisboa w 2024 roku, gdzie zdobył nagrodę „Árvore da Vida”. Wybór „Banzo” na Oscary otwiera przed produkcją możliwości dotarcia do globalnej publiczności i zainicjowania szerszej dyskusji na temat wpływu kolonializmu na kształtowanie się współczesnej Afryki.
Portugalia, jako pionier polityki kolonialnej od XV wieku, zapoczątkowała transatlantycki handel niewolnikami. Termin „banzo” pochodzi z języka kimbundu i oznacza „dom”, jednak w kontekście filmu odnosi się do psychologicznego stanu wywołanego traumą niewolnictwa, interpretowanego współcześnie jako forma głębokiej depresji i utraty woli życia. Stan ten, prowadzący do apatii i samobójstw, był wyrazem wewnętrznego oporu i próby odzyskania kontroli nad własnym losem w obliczu ekstremalnego ucisku.
Udział „Banzo” w wyścigu po Oscara stanowi sukces dla Margarity Cardoso i portugalskiej kinematografii, a także szansę na zwrócenie uwagi na uniwersalne tematy ludzkiego cierpienia, pamięci historycznej i poszukiwania tożsamości w obliczu skomplikowanej przeszłości.