Olivier Rousteing kończy 14-letnią erę jako dyrektor kreatywny Balmain

Olivier Rousteing zakończył swoją czternastoletnią, niezwykle wpływową kadencję na stanowisku dyrektora kreatywnego w ikonicznym domu mody Balmain. Projektant dołączył do struktur firmy w 2009 roku, początkowo pracując w cieniu, by już dwa lata później, w 2011 roku, powierzono mu najwyższą funkcję twórczą. Miał wówczas zaledwie 25 lat, co czyniło go jednym z najmłodszych liderów kreatywnych w historii luksusu. Objęcie przez niego tej pozycji zostało uznane za historyczny przełom i odważne wyzwanie rzucone utrwalonym konwencjom branży luksusowej. Rousteing przeszedł do historii jako pierwszy czarnoskóry projektant, który stanął na czele tak znaczącego francuskiego domu haute couture, co miało ogromne znaczenie symboliczne dla całej branży.

Okres jego rządów charakteryzował się głębokimi transformacjami i dynamicznym, globalnym wzrostem widoczności marki. Pod kierownictwem Rousteinga, Balmain zintensyfikował i znacznie poszerzył swoją obecność komercyjną na rynkach międzynarodowych. Jednym z kluczowych posunięć było strategiczne wejście w segment beauty. W 2023 roku, w ramach partnerstwa z gigantem kosmetycznym Estée Lauder, uruchomiono dedykowane linie perfumeryjne i kosmetyczne. Co więcej, marka z sukcesem powróciła do prezentowania kolekcji mody wysokiej (haute couture) w 2019 roku, co było symbolicznym gestem podkreślającym jej dziedzictwo i aspiracje.

Rousteing był pionierem w wykorzystaniu nowoczesnych kanałów komunikacji, co radykalnie zmieniło sposób, w jaki Balmain wchodził w interakcje z klientami. Aktywnie angażował się w media społecznościowe, skutecznie budując wokół marki fenomen znany jako „Armia Balmain” (Balmain Army). Ta strategia cyfrowa umożliwiła mu utrzymywanie bezpośredniego i dynamicznego dialogu z globalną społecznością fanów mody, omijając tradycyjne filtry. Dziedzictwo, które pozostawia Rousteing, wykracza poza czysto komercyjne odrodzenie; obejmuje ono również kluczowe repozycjonowanie Balmain jako silnego symbolu różnorodności, inkluzywności i nowoczesnej wrażliwości w świecie mody luksusowej. Jego wizja sprawiła, że Balmain stał się bardziej dostępny i rezonujący z młodszym pokoleniem.

Skuteczność wizji Rousteinga znajduje potwierdzenie w imponujących wskaźnikach finansowych. W trakcie jego kadencji dom mody odnotował spektakularny, siedmiokrotny wzrost sprzedaży. Co warte podkreślenia, linia męska, która została znacząco rozwinięta, stała się niezwykle istotnym filarem biznesu, generując obecnie niemal połowę całkowitych przychodów firmy. Ten sukces świadczy o zdolności projektanta do łączenia kreatywności z głębokim zrozumieniem dynamiki rynku.

Charakterystyczna stylistyka Rousteinga opierała się na mistrzowskim połączeniu głębokiego szacunku dla archiwów założyciela, Pierre’a Balmaina, z radykalnym, współczesnym nowatorstwem. Czerpał inspirację z klasycznej sylwetki „Jolie Madame”, która akcentowała talię i charakteryzowała się wyrazistymi, strukturalnymi ramionami, jednocześnie swobodnie integrując elementy zaczerpnięte bezpośrednio z popkultury. Interesujący zwrot stylistyczny nastąpił w jego ostatniej kolekcji, Wiosna-Lato 2026, zaprezentowanej z okazji 80. rocznicy istnienia domu. Zamiast typowego dla niego przepychu, kolekcja ta ukazała bardziej zrelaksowany, wręcz bohemy nastrój.

Uznanie dla wieloletnich zasług i artystycznego wkładu Oliviera Rousteinga zostało oficjalnie potwierdzone poprzez przyznanie mu prestiżowej nagrody Couture Council Award for Artistry of Fashion. Wyróżnienie to zostało wręczone przez Muzeum FIT w Nowym Jorku. Żegnając się z Balmain, projektant skierował słowa głębokiej wdzięczności do całego zespołu, który z czułością nazwał swoją rodziną, podkreślając, że jego praca była integralną częścią długiej i bogatej historii tego francuskiego domu mody.