MAVEN ujawnia proces wywiewania atmosfery Marsa przez rozpylanie

Sonda MAVEN NASA dostarczyła nowych dowodów na to, że rozpylanie jest odpowiedzialne za wywiewanie atmosfery Marsa. Badanie, opublikowane w Science Advances, wykorzystuje dane z prawie dekady obserwacji MAVEN, aby bezpośrednio uchwycić ten proces. Naukowcy od dawna uważali, że rozpylanie odgrywało główną rolę w zmianach klimatycznych na Marsie, ale po raz pierwszy zaobserwowano je w działaniu. Rozpylanie zachodzi, gdy ciężkie jony słoneczne uderzają w górną atmosferę Marsa, wybijając lżejsze atomy i wyrzucając je w przestrzeń kosmiczną. Analizując dane z instrumentów MAVEN, zespół zmapował gaz argon w górnych warstwach Marsa, znajdując najwyższe poziomy tam, gdzie wiatr słoneczny był najbardziej aktywny. Szybkość ucieczki argonu była czterokrotnie większa niż wcześniej sądzili naukowcy, a burze słoneczne wzmacniały ten efekt. Naukowcy uważają, że rozpylanie mogło być głównym powodem wyschnięcia Marsa. Wyniki potwierdzają rolę rozpylania w utracie atmosfery Marsa i w określaniu historii wody na Marsie. Aby w pełni zrozumieć ten proces, potrzebne są dalsze badania łączące te dane z modelami klimatycznymi i próbkami skał.