Naukowcy odkryli, że analiza „kodów kreskowych” zapisanych w ludzkim DNA może ujawnić, jak starzeje się krew, potencjalnie prowadząc do wczesnego wykrywania chorób krwi, takich jak białaczka, i torując drogę terapiom odmładzającym bez modyfikacji genetycznych. Badanie, opublikowane w czasopiśmie Nature w maju 2025 roku, podkreśla, jak komórki macierzyste krwi tracą różnorodność wraz z wiekiem, faworyzując klony związane z przewlekłym stanem zapalnym, co jest zmianą zwykle obserwowaną po 60 roku życia.
Kluczowe odkrycia
Naukowcy mogą teraz identyfikować te starzejące się komórki, potencjalnie poprawiając odporność organizmu. Nowa technika, zwana EPI-Clone, umożliwia bezpośrednie badanie terapii odmładzających u ludzi. Lekarze mogliby oceniać klonalne zachowanie krwi w celu wczesnego wykrywania chorób, monitorując osoby, które mogą potrzebować opieki profilaktycznej. To podejście wykorzystuje naturalnie występujące somatyczne epimutacje jako stabilne kody kreskowe, umożliwiając śledzenie linii komórkowych o wysokiej przepustowości bez inżynierii genetycznej.
Implikacje dla przyszłych terapii
Odkrycie daje nadzieję na wczesną interwencję w przypadku nowotworów, zwłaszcza nowotworów krwi, poprzez identyfikację osób zagrożonych. Ponadto dominujące klony często wytwarzają więcej komórek mieloidalnych, co powoduje, że układ odpornościowy skłania się ku stanom zapalnym, co sugeruje, że związana z wiekiem selekcja klonalna aktywnie kształtuje ogólnoustrojowy spadek odporności. Ta metoda może również pomóc w identyfikacji zmian przedklinicznych, zanim staną się widoczne zaburzenia funkcjonalne, otwierając drogi dla terapii spowalniających lub odwracających starzenie się.