Starożytne ślady gadów w Australii przesuwają oś czasu ewolucji o 30 milionów lat

Skamieniałe ślady odkryte w Australii sugerują, że gady mogły ewoluować 30 milionów lat wcześniej, niż dotychczas sądzono. Ślady, znalezione w formacji Snowy Plains w Wiktorii, pochodzą sprzed 350 milionów lat, z okresu karbonu. Odkrycie to podważa dotychczasową oś czasu ewolucji owodniowców. Wygląda na to, że ślady zostały pozostawione przez małe, gadzie stworzenie z pazurzastymi stopami. Według Johna Longa, profesora paleontologii na Uniwersytecie Flindersa, jest to najstarszy dowód na to, że zwierzęta gadzie chodziły po lądzie. Odkrycie to przesuwa ich ewolucję o 35 do 40 milionów lat w porównaniu z poprzednimi zapisami. Implikacje tego odkrycia są znaczące dla zrozumienia wczesnej ewolucji czworonogów. Per Ahlberg, profesor paleontologii na Uniwersytecie w Uppsali, wyraził zdumienie tym znaleziskiem. Zauważył, że pojedyncza płyta skalna z tymi śladami podważa dotychczasową wiedzę o tym, kiedy ewoluowały współczesne czworonogi.