Golden Retrievery, psy o szlachetnym usposobieniu i charakterystycznej, złocistej sierści, od wieków zdobywają serca ludzi na całym świecie. Ich pochodzenie sięga XIX-wiecznej Szkocji, gdzie lord Dudley Marjoribanks, znany jako lord Tweedmouth, rozpoczął selektywną hodowlę w celu stworzenia idealnego psa myśliwskiego. Celem było wyhodowanie zwierzęcia zdolnego do aportowania zwierzyny z wody i lądu, co wymagało połączenia cech różnych ras, w tym wygasłego już Tweed Water Spaniela, retrieverów o żółtym umaszczeniu, a także domieszek krwi labradora, setera irlandzkiego i nowofundlanda. W efekcie powstał pies o łagodnym temperamencie, inteligencji i niezwykłej chęci do współpracy, który szybko zyskał uznanie nie tylko jako pies pracujący, ale przede wszystkim jako oddany towarzysz rodziny.
Te psy, zaliczane do ras dużych, charakteryzują się harmonijną budową ciała, łagodnym spojrzeniem i gęstą, wodoodporną sierścią, która wymaga regularnej pielęgnacji. Ich wszechstronność sprawia, że odnajdują się w wielu rolach – od asystentów osób niewidomych i terapeutycznych, po psy ratownicze. Jednak ich pierwotne przeznaczenie jako psów myśliwskich nadal znajduje odzwierciedlenie w ich potrzebach. Golden Retrievery potrzebują codziennej dawki aktywności fizycznej i umysłowej, która może obejmować długie spacery, bieganie, aportowanie czy pływanie. Brak odpowiedniej stymulacji może prowadzić do nudy i niepożądanych zachowań.
Warto pamiętać, że mimo ogólnie dobrego stanu zdrowia, Golden Retrievery są predysponowane do pewnych schorzeń. Do najczęściej występujących należą dysplazja stawów biodrowych i łokciowych, choroby serca, alergie skórne oraz problemy z oczami, takie jak zaćma. Szczególnie niepokojący jest wysoki wskaźnik zachorowań na nowotwory w tej rasie, co może być związane z genetyką i historią hodowlaną. Dlatego tak ważne jest, aby wybierać szczenięta z renomowanych hodowli, które przeprowadzają niezbędne badania genetyczne i dbają o zdrowie swoich psów. Odpowiednia dieta, regularne wizyty u weterynarza oraz właściwa pielęgnacja mogą znacząco przyczynić się do długiego i zdrowego życia psa.
Pierwsze Golden Retrievery pojawiły się w Polsce w latach 80. XX wieku, a ich obecność na rynku kynologicznym stale rośnie. Ich łagodne usposobienie sprawia, że są one doskonałymi towarzyszami dla rodzin z dziećmi, wykazując się cierpliwością i łagodnością. Jednak, jak podkreślają eksperci, nawet najbardziej łagodne psy potrzebują odpowiedniej socjalizacji i konsekwentnego szkolenia, aby w pełni rozwinąć swój potencjał i stać się zrównoważonymi członkami rodziny. Ich potrzeba bliskości z człowiekiem sprawia, że najlepiej czują się w towarzystwie swoich opiekunów, a życie w mieszkaniu jest dla nich akceptowalne, pod warunkiem zapewnienia im odpowiedniej ilości ruchu na zewnątrz.