Niedawne badanie z 2025 roku doprecyzowało wiek skamieniałości z kamieniołomu East Kirkton w Szkocji, oferując nowe spojrzenie na wczesne czworonogi. Badania prowadzone przez Hectora Garzę z Uniwersytetu Teksańskiego w Austin koncentrują się na skamieniałościach, takich jak Westlothiana lizziae, kluczowy gatunek dla zrozumienia przejścia życia na ląd.
Datowanie radiometryczne kryształów cyrkonu w osadach wulkanicznych wokół skamieniałości wskazuje, że mają one około 341 milionów lat. To więcej niż wcześniej sądzono, co umieszcza je w luce Romera, okresie z ograniczoną liczbą skamieniałości czworonogów. Stanowisko East Kirkton ujawniło skarbnicę wczesnych czworonogów, w tym Silvanerpeton miripedes, Balanerpeton woodi, Ophiderpeton kirktonense, Eucritta melanolimnetes i Kirktonecta milnerae.
Aktywność wulkaniczna i unikalna chemia jeziora Cadell przyczyniły się do zachowania różnorodnego ekosystemu, w tym wczesnych czworonogów, ryb, stawonogów i roślin. Doprecyzowane datowanie pomaga kalibrować drzewa ewolucyjne i zrozumieć pojawienie się kręgowców na lądzie. Badanie podkreśla znaczenie czworonogów z East Kirkton w zrozumieniu ewolucji kręgowców.