Kapibary stały się sensacją w mediach społecznościowych, urzekając ludzi swoim spokojnym usposobieniem. Stały się gwiazdami memów, inspirując do tworzenia zabawek, a nawet piosenek.
Jednak za sławą kryje się ważne ostrzeżenie: kapibary nie są zwierzętami domowymi. Regionalna Rada Medycyny Weterynaryjnej Paraíby (CRMV-PB) i Sekretariat Środowiska i Zrównoważonego Rozwoju Paraíby (Semas) rozpoczęły kampanię dotyczącą życia z tymi dzikimi zwierzętami, coraz częściej obecnymi na obszarach miejskich.
„Kapibary nie są zwierzętami domowymi. Muszą żyć w grupach, w dużych, naturalnych środowiskach, z dostępem do wody i roślinności. Hodowanie ich w domach, oprócz tego, że jest nielegalne, jest niezwykle szkodliwe dla dobrostanu zwierzęcia” – mówi weterynarz Lilian Eloy, która pracuje z dzikimi zwierzętami.
Ponadto hodowla kapibar w domu jest zabroniona. Są one klasyfikowane jako dzikie zwierzęta przez Brazylijski Instytut Środowiska i Odnawialnych Zasobów Naturalnych (Ibama).
Ich pojawienie się na obszarach miejskich nie jest przypadkowe. Rozwój miast i zanieczyszczenie naturalnych siedlisk doprowadziły te zwierzęta do zajmowania przestrzeni, w których nadal znajdują wodę i roślinność.
„Urbanizacja i bliskość rzek i strumieni oznaczają, że te gryzonie znajdują nowe środowisko do życia w parkach i na obrzeżach miast” – wyjaśnia Juan Mendonça, dyrektor wykonawczy ds. dzikiej fauny w Semas.
Kapibary odgrywają ważną rolę w przyrodzie, pomagając w rozprzestrzenianiu nasion i utrzymywaniu zalanych obszarów. Żyją w grupach, w pobliżu wody i mogą żyć do 10 lat na wolności.
Kapibary są towarzyskie, ale pozostają dzikimi zwierzętami. Bezpośredni kontakt może być niebezpieczny. Zaleca się, aby nie dotykać, nie próbować karmić i zachować bezpieczną odległość.
Jeśli zwierzę jest ranne, zadzwoń do Batalionu Policji Ochrony Środowiska pod numer 190. Juan Mendonça podkreśla: „Nigdy nie próbuj samodzielnie złapać ani leczyć zwierzęcia. Widoczne rany, letarg lub izolowane zachowanie mogą wskazywać na choroby lub poważne obrażenia, które wymagają profesjonalnej oceny”.