W październiku 2025 roku dom aukcyjny Sotheby’s w Paryżu odnotował spektakularny triumf modernizmu, który zaowocował ustanowieniem nowego, historycznego pułapu cenowego na francuskim rynku sztuki. To wydarzenie zelektryzowało kolekcjonerów z całego świata. Głównym punktem kulminacyjnym licytacji stało się płótno Amedeo Modiglianiego zatytułowane „Popiersie Elviry” (Buste d'Elvira), datowane na lata 1918–1919. Ten wyjątkowy portret, będący świadectwem charakterystycznego stylu włoskiego mistrza, został sprzedany za astronomiczną kwotę 27 milionów euro. Osiągnięta suma oznacza absolutny rekord dla prac Modiglianiego sprzedanych na aukcjach we Francji, potwierdzając jego niezmienną pozycję w panteonie sztuki. Co więcej, obraz ten przeszedł do historii jako najdroższa pozycja, jaką kiedykolwiek sprzedano w paryskiej siedzibie domu aukcyjnego Sotheby’s, co stanowi kamień milowy dla oddziału.
Licytacje, zorganizowane w ramach prestiżowych cykli „Modernités” oraz „Surrealism and Its Legacy”, dobitnie ukazały wyjątkową siłę i witalność globalnego rynku sztuki wysokiej. Łączny dochód ze sprzedaży tych starannie wyselekcjonowanych dzieł przekroczył imponującą sumę 89,7 miliona euro. Ten fenomenalny wynik finansowy okazał się lepszy o ponad 50 procent w porównaniu do analogicznych licytacji, które miały miejsce w październiku roku poprzedniego. Dzięki temu ustanowiono nowy rekord dla serii aukcji różnych właścicieli, przeprowadzonych w centrali Sotheby’s w Paryżu. Jest to wyraźny sygnał, że popyt na sztukę modernistyczną i surrealistyczną pozostaje niezwykle wysoki. Warto podkreślić, że aż 61 procent zaprezentowanych na sprzedaż dzieł po raz pierwszy trafiło na otwarty rynek, co dodatkowo podniosło ich unikatową atrakcyjność i wywołało ostrą rywalizację wśród licytujących.
Sukces Modiglianiego, choć spektakularny, znalazł swoje odzwierciedlenie w osiągnięciu innego ikonicznego dzieła, które osiągnęło identyczną cenę. Mowa o niepublikowanym wcześniej portrecie Dory Maar, namalowanym przez Pabla Picassa, który przez osiemdziesiąt lat pozostawał w posiadaniu jednej rodziny. On również został wylicytowany za 27 milionów euro, co świadczy o ogromnej wartości historycznej i artystycznej. W przypadku „Popiersia Elviry” kluczowym czynnikiem zwiększającym wartość była jego rzadkość i doskonały stan zachowania – obraz nie opuszczał prywatnej kolekcji od 1974 roku. Długi okres nieobecności na rynku, zarówno w przypadku dzieła Modiglianiego, jak i portretu Picassa, znacząco podbił cenę wywoławczą, czyniąc je prawdziwymi białymi krukami. Wśród innych godnych uwagi pozycji, które wzbudziły duże zainteresowanie, znalazł się rzadki portret pisarza Raymonda Radigueta, stworzony przez Modiglianiego w 1915 roku. To wczesne dzieło mistrza zostało wylicytowane za solidne 10,6 miliona euro.
Równolegle do dominacji dzieł Modiglianiego i Picassa, segment surrealizmu również odnotował znaczące osiągnięcia. Obraz René Magritte’a zatytułowany „La Magie Noire” (1934) przekroczył wszelkie szacunki i oczekiwania ekspertów. To intrygujące płótno zostało sprzedane za 10,7 miliona euro, potwierdzając niesłabnące zainteresowanie belgijskim surrealistą. Ogólny obraz licytacji potwierdził szeroką dominację cenową i ustanawianie nowych punktów odniesienia. Oprócz Modiglianiego, nowe maksima cenowe we Francji ustanowili tacy artyści jak Paul Delvaux, Óscar Domínguez, Conrad Klappek oraz Wols. Wydarzenia te na rynku sztuki nie pozostawiają wątpliwości: autentyczna i trwała wartość obiektu jest determinowana nie tylko przez mistrzostwo wykonania i talent twórcy, ale również przez unikalną drogę, jaką dany przedmiot przebywa na przestrzeni czasu, oraz przez jego proweniencję.