Przewlekły ból zakłóca pamięć: Nowe badania ujawniają zmiany w mózgu

Ostatnie badania ujawniają, w jaki sposób przewlekły ból pooperacyjny wpływa na mózg, w szczególności zakłócając pamięć i przetwarzanie emocji. Odkrycie to daje nadzieję na nowe metody leczenia, które mogłyby poprawić życie osób cierpiących na długotrwały ból. Naukowcy z [Instytucja niesprecyzowana] opublikowali swoje wyniki w czasopiśmie Translational Psychiatry.

Odkryli, że przewlekły ból może zmieniać zdolność mózgu do wygaszania wspomnień lękowych. Proces ten, zwany wygaszaniem strachu kontekstowego, jest kluczowy dla adaptacji do sytuacji, w których pierwotne zagrożenie już nie występuje. Badanie skupiło się na hipokampie, regionie mózgu istotnym dla pamięci i emocji.

W badaniu myszy doświadczające przewlekłego bólu pooperacyjnego wykazywały znaczne deficyty w wygaszaniu wspomnień lękowych. Sugeruje to, że przewlekły ból prowadzi do sztywności poznawczej i zwiększonych zachowań lękowych. Naukowcy zidentyfikowali kluczowy szlak molekularny: kaskadę sygnałową NMDAR/BDNF/TrkB.

NMDAR to receptory zaangażowane w uczenie się, a szlak BDNF-TrkB jest niezbędny dla pamięci i przeżycia neuronów. Przewlekły ból zakłóca ten szlak, upośledzając zdolność hipokampu do adaptacji reakcji lękowych. Manipulując tym szlakiem u myszy, naukowcy mogli albo odtworzyć, albo odwrócić deficyty w wygaszaniu strachu.

Podkreśla to potencjał ukierunkowania tego szlaku w leczeniu. Wyniki sugerują, że przyszłe metody leczenia mogłyby skupić się na przywracaniu funkcji hipokampu i rozwiązywaniu szerszego wpływu bólu na zdrowie psychiczne. Badania te podkreślają, że przewlekły ból to nie tylko odczucie fizyczne, ale złożone zaburzenie mózgu.

Odkrycie to otwiera drzwi do nowych terapii, które mogłyby poprawić funkcje poznawcze i samopoczucie emocjonalne u pacjentów cierpiących na przewlekły ból. Podkreśla również znaczenie wczesnej interwencji po operacji w celu zapobiegania długotrwałym powikłaniom poznawczym i emocjonalnym.