President Donald Trump oefent druk uit op India om te stoppen met de aankoop van Russische olie, terwijl China, dat meer Russische olie koopt, grotendeels buiten schot blijft. Trump dreigde met hogere tarieven op Indiase goederen nadat hij India ervan beschuldigde te profiteren van de wederverkoop van Russische olie.
Volgens een rapport van de Global Trade Research Initiative (GTRI) importeerde China in 2024 voor 62,6 miljard dollar aan Russische olie, terwijl India voor 52,7 miljard dollar importeerde. Het rapport suggereert dat Trump mogelijk aarzelt om China te bekritiseren vanwege geopolitieke overwegingen.
De kritiek van Trump komt op een moment dat de spanningen tussen de VS en India oplopen over handelsbesprekingen. De Indiase aandelenindices vertoonden vlakke openingen te midden van bezorgdheid bij beleggers over het hernieuwde handelsconflict.
India heeft aangegeven dat het van plan is om Russische olie te blijven kopen, ondanks de dreigementen van Trump. Het Indiase ministerie van Buitenlandse Zaken verklaarde dat de relatie met Rusland "stabiel en beproefd" is en niet door de bril van een derde land moet worden bekeken. India stelt dat het als grote energie-importeur de goedkoopste leveranciers moet vinden om de bevolking te beschermen tegen stijgende kosten.
De afhankelijkheid van India van Russische olie is aanzienlijk toegenomen sinds het begin van de oorlog in Oekraïne in februari 2022. India importeerde in januari 2022 68.000 vaten per dag (bpd) ruwe olie uit Rusland, maar in juni van hetzelfde jaar steeg dit naar 1,12 miljoen vaten per dag. In mei 2023 bereikte de dagelijkse import een piek van 2,15 miljoen vaten. Rusland is nu de grootste leverancier van ruwe olie aan India en is verantwoordelijk voor ongeveer 35% van de totale aanvoer van het land.
De Verenigde Staten hebben sancties en tarieven opgelegd aan India vanwege de aankoop van Russische olie en militaire uitrusting. Trump heeft gedreigd met tarieven van 100% op Amerikaanse importen uit landen die Russische olie kopen, tenzij Rusland een vredesakkoord bereikt met Oekraïne.
Analisten waarschuwen dat de bedreigingen van Trump de relatie tussen India en de VS, die de afgelopen jaren sterker is geworden, op de proef stellen.