President Donald Trump heeft voorgesteld om het Ministerie van Defensie te hernoemen naar het oorspronkelijke "Oorlogsministerie". Dit voorstel deed hij op 25 augustus 2025 tijdens een persconferentie in de Oval Office.
Trump gaf aan dat de huidige naam "Defensie" te beperkend is en dat de VS zowel defensieve als offensieve capaciteiten moet hebben. Hij gelooft dat de naam "Oorlogsministerie" een "sterkere klank" heeft en verwijst naar de historische successen van de VS onder die naam, zoals in de Eerste en Tweede Wereldoorlog.
Minister van Defensie Pete Hegseth steunt de voorgestelde naamsverandering en gaf aan dat deze "binnenkort" zal plaatsvinden. Dit sluit aan bij Hegseth's visie op een meer assertieve militaire houding. Een peiling op X, geïnitieerd door Hegseth in maart 2025, toonde een meerderheid die de naamswijziging steunde. Tesla-CEO Elon Musk gaf aan dat "Oorlog accurater is".
Het Oorlogsministerie werd opgericht in 1789 en in 1949 hernoemd tot het Ministerie van Defensie na de National Security Act van 1947. Deze herstructurering centraliseerde de autoriteit over de militaire takken. Critici maken zich zorgen over de boodschap van een agressievere houding, terwijl voorstanders de nadruk leggen op militaire paraatheid.
Gepensioneerd generaal-majoor Charles Dunlap Jr. uitte zijn bedenkingen, stellend dat de term "oorlog" niet altijd van toepassing is op alle militaire operaties, zoals grensbeveiliging of rampenhulp. Desondanks benadrukken voorstanders, zoals Hegseth, dat de primaire taak van het leger het voeren van oorlog is en dat de naam "Oorlog" dit beter weerspiegelt dan "Defensie".
Op 26 augustus 2025 is de hernoeming nog niet doorgevoerd en worden verdere details verwacht.