Vicepresident JD Vance werd op woensdag 20 augustus 2025 met boegeroep en scheldwoorden ontvangen door demonstranten tijdens een ceremonie in Washington D.C. waar hij burgers uitdeelde aan troepen van de Nationale Garde. De gebeurtenis vond plaats in het kader van "Operation Safeguard", een bredere federale inspanning om criminaliteit en illegale immigratie in de hoofdstad aan te pakken.
De inzet van de Nationale Garde, die op 21 augustus 2025 door president Donald Trump werd aangekondigd, heeft geleid tot een verhoogde militaire aanwezigheid in de stad. Volgens de vicepresident en defensieminister Pete Hegseth, die de troepen vergezelden, heeft de operatie in de negen dagen voorafgaand aan hun bezoek geleid tot een significante afname van de criminaliteit, met een daling van 35% in gewelddadige misdrijven en meer dan 50% in overvallen. Critici en lokale bewoners betwisten deze cijfers echter en stellen dat de criminaliteitscijfers in D.C. al een historisch dieptepunt hadden bereikt.
De protesten, waaronder de "No Kings"-demonstraties die op 16 juni 2025 in alle 50 staten plaatsvonden, zijn een reactie op wat wordt gezien als autoritaire acties van de regering-Trump. Deze demonstraties, met miljoenen deelnemers, richtten zich op de militaire parade van de president en zijn beleid. Mexicaanse wetgevers hebben hun bezorgdheid geuit over mogelijke bedreigingen voor de nationale soevereiniteit en de bilaterale betrekkingen tussen de VS en Mexico, en benadrukken dat samenwerking op het gebied van veiligheid moet plaatsvinden met respect voor soevereiniteit.
De inzet van de Nationale Garde, met ongeveer 1.900 troepen, is een onderdeel van "Operation Safeguard", een plan dat oorspronkelijk op 21 januari 2025 gepland stond maar vertraging opliep. Het doel van deze operatie is het snel opsporen en uitzetten van illegale migranten in stedelijke gebieden. De situatie blijft een onderwerp van intens debat, waarbij de meningen verdeeld zijn over de effectiviteit en proportionaliteit van de ingezette middelen. De kritiek op de aanwezigheid van de Nationale Garde en de politieke lading van het evenement, zoals de boegeroep voor vicepresident Vance, weerspiegelen de diepe verdeeldheid binnen de samenleving over de aanpak van veiligheid en immigratie.