Japan verhoogt defensie-uitgaven te midden van Trumps oproep tot verhoogde veiligheidslastenverdeling

De Japanse minister van Defensie Nakatani heeft aangekondigd dat de regering 8,5 biljoen yen (€52,3 miljard) zal toewijzen aan de defensiebegroting en 1,5 biljoen yen (€9,24 miljard) aan gerelateerde uitgaven binnen het huidige fiscale jaar, dat deze maand is begonnen en loopt tot maart 2026. Dit volgt op de oproep van president Trump aan Japan om zijn bijdrage aan de veiligheidskosten en de inzet van Amerikaanse militaire troepen te verhogen. Begin maart verklaarde Trump dat de VS Japan moeten beschermen, maar Japan de VS niet hoeft te beschermen. Japan heeft eind 2022 zijn langetermijndefensiestrategie herzien, met als doel de defensiegerelateerde uitgaven tegen het fiscale jaar 2027 te verhogen tot 2% van het BBP. Dit omvat het verwerven van tegenaanvalcapaciteiten, zoals hypersonische of langeafstandsraketten. Nakatani verklaarde dat de inspanningen van Japan om de defensiecapaciteiten te versterken gestaag vorderen in de richting van de 2% BBP-doelstelling. De verhoogde uitgaven van Japan zijn een reactie op veiligheidsuitdagingen, waaronder de militaire opbouw van China, de nucleaire en raketontwikkelingen van Noord-Korea en de Russische invasie van Oekraïne. Japan heeft de defensie-uitgaven historisch gezien beperkt tot ongeveer 1% van het BBP, of 5 biljoen yen (€30,8 miljard), vanwege zijn grondwet, die oorlog afzweert. Begin maart drong Trumps kandidaat voor Under Secretary of Defense, Elbridge Colby, er bij Japan op aan om zijn militaire budget te verhogen tot 3% van het BBP. Amerikaanse militaire troepen zijn in Japan gestationeerd onder het Japan-Amerikaanse veiligheidspact, voornamelijk in Okinawa, in de buurt van Taiwan en de Senkaku-eilanden in de Oost-Chinese Zee. De Senkaku-eilanden, die door Japan worden bestuurd maar door China worden geclaimd, vormen een spanningspunt tussen Tokio en Peking.