USCIS stopt verwerking groene kaarten te midden van veiligheidsonderzoek; VK verhoogt defensie-uitgaven met laserwapens

De U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) heeft de afronding van sommige aanvragen voor een groene kaart voor vluchtelingen en asielzoekers die zich al in de VS bevinden tijdelijk stopgezet, in afwachting van een aanvullend veiligheidsonderzoek. Deze actie volgt op het uitvoeringsbesluit van president Trump van januari, waarin wordt opgeroepen tot maximale screening van alle personen die de VS binnenkomen of er verblijven, met name personen uit regio's met vastgestelde veiligheidsrisico's. De pauze heeft gevolgen voor aanvragen van personen die al strenge screeningsprocedures hebben doorlopen. Afzonderlijk overweegt USCIS het verzamelen van gegevens van sociale media van aanvragers van asiel, permanent verblijf of naturalisatie. De regering-Trump bereidt zich naar verluidt ook voor op de lancering van een "gouden kaart"-programma, dat burgerschap biedt in ruil voor een betaling van $ 5 miljoen aan de Amerikaanse overheid. In ander nieuws verhoogt het VK zijn defensie-uitgaven, met plannen om tegen 2027 vier oorlogsschepen van de Royal Navy uit te rusten met DragonFire-laserwapens. Deze lasers, die ongeveer £ 10 per schot kosten, kunnen drones en raketten vernietigen tegen een fractie van de kosten van traditionele wapens. Deze beslissing komt te midden van bezorgdheid over het toenemende gebruik van drones bij aanvallen, zoals de aanval van Houthi-rebellen op de Britse olietanker Cordelia Moon in oktober 2024. Het VK streeft ernaar de defensie-uitgaven tegen 2027 te verhogen tot 2,5% van zijn economische productie.