VS Staatsdepartement start grootschalige controle van 55 miljoen visa te midden van verhoogde nationale veiligheidszorgen

Het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken is begonnen met een ingrijpende herziening van meer dan 55 miljoen geldige visa die aan buitenlanders zijn verstrekt. De controle, die op 21 augustus 2025 van start ging, is bedoeld om mogelijke schendingen van visumregels op te sporen die kunnen leiden tot intrekking van visa of deportatie.

De herziening omvat alle visumhouders, inclusief toeristen, studenten en houders van tijdelijke visa. De uitgebreide protocollen omvatten nu analyse van sociale media-activiteiten en het verplicht ontgrendelen van elektronische apparaten tijdens visuminterviews. Het ministerie zoekt naar indicatoren van ongeldigheid, zoals het langer blijven dan toegestaan, criminele activiteiten, bedreigingen voor de openbare veiligheid, betrokkenheid bij terroristische activiteiten of het verlenen van steun aan terroristische organisaties.

Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio verklaarde dat de controle voortkomt uit nationale veiligheidsoverwegingen en de bescherming van Amerikaanse burgers. Dit initiatief is ook onderdeel van een bredere strategie om Amerikaanse werkgevers te ontmoedigen buitenlandse werknemers in dienst te nemen. Als voorbeeld hiervan is er een tijdelijke opschorting van commerciële vrachtwagenchauffeursvisa, een maatregel die is ingevoerd na een fataal ongeluk in Florida waarbij een vrachtwagenchauffeur van Indiase nationaliteit betrokken was.

Deze maatregel heeft geleid tot bezorgdheid bij humanitaire organisaties, zoals HEAL Palestine. Zij vrezen dat de verscherpte visumprocedures en de opschorting van bepaalde visa negatieve gevolgen kunnen hebben voor humanitaire inspanningen, met name voor gewonde kinderen die medische behandeling in de VS nodig hebben. De organisatie benadrukt dat hun programma's gericht zijn op medische behandeling en niet op vluchtelingenherhuisvesting, en dat ze draaien op donaties zonder gebruik te maken van Amerikaanse overheidsmiddelen.

De verhoogde controle en de mogelijke intrekking van visa werpen belangrijke vragen op over de balans tussen nationale veiligheid en individuele privacy en burgerlijke vrijheden. De implicaties voor internationale samenwerking en humanitaire hulp worden momenteel geëvalueerd, terwijl de VS streeft naar een versterking van de veiligheidsprotocollen.