De Europese Unie (EU) heeft een financiële bijdrage van €4 miljoen toegezegd ter ondersteuning van de aanstaande 13e nationale verkiezingen in Bangladesh. Het doel van deze steun is om te waarborgen dat de verkiezingen voldoen aan internationale normen.
EU-ambassadeur Michael Miller kondigde de toezegging aan na een ontmoeting met de Chief Election Commissioner (CEC) van Bangladesh, AMM Nasir Uddin, in Dhaka. Een technisch team van de EU zal volgende maand Bangladesh bezoeken om de omstandigheden te evalueren en de geschiktheid voor een officiële verkiezingswaarnemingsmissie te beoordelen. Ambassadeur Miller benadrukte de toewijding van de EU om de democratische transitie van Bangladesh te ondersteunen, waarbij de verkiezingen naar verwachting begin 2026 zullen plaatsvinden.
De EU streeft ernaar zowel Bangladesh als de Verkiezingscommissie te versterken in dit proces. Ambassadeur Miller constateerde aanzienlijke media-aandacht en politieke belangstelling voor de verkiezingsvoorbereidingen. Hij onderstreepte de focus van de EU op de onafhankelijkheid, efficiëntie en verantwoordingsplicht van de Bengalese instituties. Het ondersteunen van een verkiezingswaarnemingsmissie in Bangladesh is een prioriteit voor de EU, en de dialoog met de interim-regering en de Verkiezingscommissie zal worden voortgezet.
De Verkiezingscommissie is verantwoordelijk voor de aankondiging van de verkiezingsdatum, die nog niet is vastgesteld. Ambassadeur Miller benadrukte het belang van onmiddellijke praktische stappen om de geloofwaardigheid van de verkiezingen te waarborgen. De EU mobiliseert haar expertise om ervoor te zorgen dat de verkiezingen geloofwaardig, vrij en eerlijk verlopen, conform internationale standaarden.
Deze EU-steun volgt op de politieke omwentelingen in augustus 2024, die leidden tot de oprichting van een interim-regering onder leiding van Muhammad Yunus. De interim-regering werkt aan hervormingen om democratische instituties te herstellen en de weg vrij te maken voor de aanstaande verkiezingen. De algemene verkiezingen stonden oorspronkelijk gepland voor eind 2025 of begin 2026, maar de interim-regering heeft aangegeven dat de verkiezingen in de eerste helft van april 2026 zullen plaatsvinden. De EU-missie zal technische experts sturen om de omstandigheden te beoordelen, wat een cruciaal onderdeel is van de EU-strategie om democratische processen wereldwijd te versterken en het vertrouwen van kiezers te vergroten.
De EU ziet Bangladesh als een prioriteit voor een mogelijke verkiezingswaarnemingsmissie, wat de nadruk op onafhankelijkheid, efficiëntie en verantwoordingsplicht van de Bengalese instituties onderstreept.