De vredesgesprekken tussen de Congolese regering en de M23-rebellenbeweging, gericht op het beëindigen van het langdurige conflict in de Democratische Republiek Congo (DRC), hebben de deadline van 18 augustus 2025 voor een vredesakkoord in Doha, Qatar, niet gehaald.
De diplomatieke inspanningen, die begonnen met een beginselverklaring ondertekend op 19 juli 2025 in Doha, hadden als doel om onderhandelingen uiterlijk op 8 augustus te starten en uiterlijk op 18 augustus af te ronden. Ondanks deze tegenslag hebben beide partijen aangegeven de discussies te willen voortzetten. Een Qatarese functionaris bevestigde dat een concept vredesakkoord is gedeeld met zowel de regering van de DRC als de leiding van M23. Beide partijen hebben positief gereageerd en hoop uitgesproken dat de uitdagingen door middel van dialoog overwonnen kunnen worden. Qatar organiseert momenteel vervolgsessies om het vredeskader te finaliseren.
De M23-rebellen stellen de vrijlating van gevangenen als een cruciale stap voor verdere betrokkenheid, terwijl de Congolese regering het conceptakkoord beoordeelt. Het conflict, dat begin 2025 escaleerde, zag de M23-rebellen in januari 2025 de strategische steden Goma en Bukavu veroveren. Deze opmars heeft een ernstige humanitaire crisis verergerd, met miljoenen ontheemden en aanzienlijk verlies van mensenlevens tot gevolg. De Verenigde Naties meldden dat M23-rebellen alleen al in juli 2025 ten minste 319 burgers hebben gedood.
Parallel aan de vredesgesprekken hebben de Verenigde Staten sancties opgelegd aan de gewapende groepering PARECO-FF en bijbehorende bedrijven die betrokken zijn bij de illegale handel in conflictmineralen. Deze sancties, die op 12 augustus 2025 werden aangekondigd, richten zich op entiteiten zoals de Congolese mijnbouwcoöperatie CDMC en de in Hong Kong gevestigde exportbedrijven East Rise en Star Dragon Corporation Limited. Het doel is de exploitatie van hulpbronnen die instabiliteit voeden, te beteugelen. De coltanmijn van Rubaya, een belangrijke bron van mineralen voor elektronica, werd tussen 2022 en maart 2024 gecontroleerd door PARECO-FF, een periode die werd gekenmerkt door burger executies en illegale belastingen.
De situatie blijft gespannen, waarbij zowel het Congolese leger als de M23-rebellen elkaar beschuldigen van schendingen van het staakt-het-vuren. De internationale gemeenschap blijft aandringen op naleving van de staakt-het-vuren-overeenkomsten en een verbintenis tot het bereiken van duurzame vrede in het oosten van de DRC, een regio die rijk is aan natuurlijke hulpbronnen maar geteisterd wordt door decennia van conflict en instabiliteit. De lopende diplomatieke inspanningen, hoewel met hindernissen, vertegenwoordigen een cruciale kans om de diepgewortelde problemen aan te pakken die geweld en lijden in de regio in stand houden.