Op 28 september 2025 vinden in Moldavië de parlementsverkiezingen plaats, een gebeurtenis die de politieke koers van het land voor de komende vier jaar zal bepalen. Deze verkiezingen vinden plaats in een gespannen geopolitiek klimaat, met aanhoudende zorgen over mogelijke Russische inmenging. De Centrale Verkiezingscommissie (CEC) verwacht dat ongeveer 2,8 miljoen burgers, inclusief de belangrijke diaspora, hun stem zullen uitbrengen. De campagne is officieel gestart in juli 2025, maar politieke partijen zijn al geruime tijd actief in de aanloop naar de stembusgang. De uitslag wordt cruciaal geacht voor de buitenlandse politiek van Moldavië en de voortgang van de landseuropeïsche integratie.
President Maia Sandu, die sinds 2020 aan het roer staat, heeft herhaaldelijk haar kritiek geuit op het Kremlin, vooral na de Russische invasie van Oekraïne. Zij benadrukt dat de verkiezingen van 2025 een sleutelmoment zijn voor de Europese toekomst van Moldavië. De Partij van Actie en Solidariteit (PAS), de partij van Sandu, heeft sinds de verkiezingen van 2021 een parlementaire meerderheid, maar recente peilingen suggereren een nek-aan-nekrace met het pro-Russische Patriottische Blok. De president heeft gewaarschuwd voor de gevaren van electorale corruptie en illegale externe financiering uit Rusland, die zij als de grootste bedreigingen voor de verkiezingen beschouwt.
Er zijn concrete beschuldigingen van Russische inmenging, waaronder het financieren van pro-Russische partijen en het creëren van online beïnvloedingsoperaties. Experts schatten dat de Russische Federatie miljoenen dollars investeert om haar belangen in Moldavië te behartigen. De Insikt/Recorded Future Group heeft diverse beïnvloedingsoperaties geïdentificeerd die gericht zijn op het destabiliseren van de verkiezingen en het ondermijnen van Moldavië's pad naar de Europese Unie. Deze operaties, waaronder 'Operation Overload' en 'Operation Undercut', maken gebruik van nepmediacontent, gemanipuleerde beelden en desinformatiecampagnes om president Sandu en de PAS-partij in diskrediet te brengen.
De historische context van Russische invloed in Moldavië is significant. Na de val van de Sovjet-Unie heeft Rusland geprobeerd zijn invloedssfeer te behouden, onder meer door de situatie in de afvallige regio Transnistrië te gebruiken. De recente presidentsverkiezingen en het referendum in 2024 werden eveneens gekenmerkt door beschuldigingen van Russische inmenging, waaronder het omkopen van kiezers en het faciliteren van stemmen voor Moldaviërs in Rusland. De verkiezingsuitslag zal bepalen of Moldavië zijn pro-Europese koers kan voortzetten of dat het land onder grotere invloed van Rusland komt te staan. De president van Moldavië heeft benadrukt dat de beslissing uiteindelijk bij de kiezers ligt en dat het land zich moet wapenen tegen deze externe druk om stabiliteit te bewaren en toe te treden tot de Europese Unie.