Op 16 augustus 2025 kondigde de Israëlische militaire instantie COGAT aan dat het, in samenwerking met de VN en internationale hulporganisaties, zou beginnen met de overdracht van tenten en huisvestingsmateriaal naar Zuid-Gaza via de Kerem Shalom-grensovergang. Deze maatregel is bedoeld om onderdak te bieden aan Palestijnen die ontheemd zijn uit oorlogsgebieden in Noord-Gaza, waaronder Gaza-stad en vluchtelingenkampen zoals Nuseirat en Bureij. De Israëlische premier Benjamin Netanyahu beschreef Gaza-stad als het "laatste bolwerk" van Hamas en benadrukte de noodzaak om deze te controleren. Dit plan wekte echter internationale bezorgdheid over de humanitaire gevolgen, waarbij de Verenigde Naties waarschuwden voor een "verschrikkelijk hoofdstuk" in het conflict.
Op 17 augustus 2025 vond in heel Israël een algemene staking plaats, waarbij bedrijven hun deuren sloten en het verkeer tot stilstand kwam. Dit benadrukte de druk op de regering om een akkoord te bereiken voor een staakt-het-vuren en de terugkeer van de gijzelaars. Families van gijzelaars en slachtoffers organiseerden grootschalige protesten, waarbij werd geëist dat er een staakt-het-vuren zou komen en de ongeveer 50 nog steeds in Gaza vasthoudende gijzelaars zouden worden vrijgelaten. De demonstraties, georganiseerd door groepen die de belangen van gijzelaar- en nabestaanden vertegenwoordigen, leidden tot de arrestatie van ten minste 32 personen wegens "verstoring van de openbare orde". De humanitaire situatie in Gaza bleef ondertussen verslechteren. Het Ministerie van Volksgezondheid in Gaza meldde op 26 juli 2025 122 door honger gerelateerde sterfgevallen, en de VN waarschuwde voor een "worst-case scenario" van hongersnood. Volgens de Wereldvoedselorganisatie (WFP) is de honger in de enclave het hoogst sinds het begin van het conflict, met op 13 augustus 2025 235 door ondervoeding gerelateerde sterfgevallen, waaronder 106 kinderen. De temperaturen in Gaza stegen boven de 40°C, wat de reeds wanhopige situatie nog verergerde, met toenemende uitdroging door het beperkte wateraanbod.
Internationale reacties op de plannen van Israël waren er in overvloed. Turkije noemde het plan om Gaza-stad te controleren een "zware slag" voor vrede en veiligheid en riep de internationale gemeenschap op de uitvoering ervan te voorkomen. China uitte "ernstige zorgen" en verklaarde dat "Gaza toebehoort aan het Palestijnse volk en een onlosmakelijk deel is van het Palestijnse grondgebied." De Verenigde Naties waarschuwden dat de plannen van Israël om mensen naar Zuid-Gaza te verplaatsen, het lijden alleen maar zouden vergroten, hoewel de organisatie ook verwelkomde dat Israël erkende dat er behoefte was aan onderdak en dat tenten en ander materiaal Gaza weer binnen mochten. De protesten in Israël, met name de landelijke staking op 17 augustus 2025, toonden een diepe verdeeldheid in de samenleving en een sterk verlangen naar de-escalatie. Ondanks de druk van de families van de gijzelaars en de bredere bevolking, uitten sommige regeringsfunctionarissen, zoals minister van Financiën Bezalel Smotrich, hun bezorgdheid over de staking en beschouwden deze als schadelijk voor de veiligheid van Israël. De situatie benadrukt de complexe en veelzijdige aard van het conflict, waarbij militaire acties, humanitaire crises en politieke druk met elkaar verweven zijn.